Se cree que el nombre latino del género Aquilegia deriva de la palabra latina "aquila", que significa águila, probablemente porque las espuelas curvadas del néctar se asemejan a un pico de águila o una garra de águila.
El nombre también puede provenir de las palabras latinas "aquam legere" (para recolectar agua) que se refiere a la forma de embudo de la flor donde se recoge la humedad. El nombre de la especie vulgaris significa simplemente "común".
Otros nombres comunes: aguileña europea, aguileña real, pata de gallo europeo, alcatraz de la abuelita.
La Aquilegia es originaria de Europa Central y del Sur, Asia y África del Norte.
Descripción de la planta
Aquilegia es una planta que normalmente mide entre 30 y 80 cm de altura. El tallo es erecto, glabro o escasamente peludo y generalmente ramificado en la parte superior. La Planta tiene de dos a cinco hojas grandes en la base, se sienta en tallos largos y consiste en un grupo terminal de tres folíolos.
La planta está en flor entre mayo a junio. Después de la floración, aparece una fruta de forma redonda, compuesta por cinco carpelos, cada uno con numerosas semillas brillantes de color oscuro. Las semillas son propagadas por el viento.
Beneficios de salud de Aquilegia
Los ingredientes activos de la planta contiene varios alcaloides (magnoflorina, berberina, etc.), saponinas triterpenoides, flavonoides (quercetina, apigenina) y pequeñas cantidades de glucósidos cianogénicos (triglochinina, etc.).
La Aquilegia se ha considerado como un símbolo religioso de la pureza y se representa a menudo en pinturas junto con la Virgen María.
Se sabe que la planta se usó como medicina herbal desde la Edad Media y que se usó como remedio para muchas dolencias, como fiebre alta debida a enfermedades infecciosas, rinitis crónica, hemoptisis (tos con sangre o moco manchado de sangre), enfermedades de los bronquios y ganglios linfáticos inflamados.
La planta también se usó internamente como un agente hepático para tratar la ictericia y las dolencias de la vesícula biliar.
En España, hay una tradición de consumir pequeñas cantidades de la raíz de la aguileña en la mañana durante varios días por aquellos que están plagados de piedras en el tracto urinario.
Aquilegia tiene propiedades astringentes, antisépticas y limpiadoras de heridas y la raíz se ha usado tópicamente en forma de loción para tratar el eczema y acelerar la curación de heridas y cortes.
Una loción hecha a partir de las hojas se ha usado como un remedio a base de hierbas para la inflamación de la boca y la garganta y se ha usado una decocción hecha con semillas como champú para el cabello para eliminar los piojos y las costras. Las semillas secas y trituradas se usaron externamente para matar los parásitos del cuerpo, como las garrapatas.
Se cree que la Aquilegia tiene algunas propiedades de fortalecimiento inmunológico, probablemente debido a los diversos glucósidos que se encuentran en la planta. La planta también se incluyó en muchas de las llamadas mezclas de hierbas "purificadoras de sangre".
