La litiasis vesicular o también llamada colelitiasis, es la presencia de cálculos en la vesicular biliar; siendo la vesícula biliar un pequeño depósito de la bilis producida por el hígado, en forma de pera, que se encuentra debajo del hígado. El diagnóstico lo hace un profesional de la medicina por estudios de imágenes, como el ecosonograma abdominal y pruebas de laboratorio, aunque la sintomatología clínica con la práctica de maniobras físicas pueden ser suficientes para confirmarlo. Es una enfermedad con una considerable prevalencia en el mundo, en su mayoría asintomática, más frecuente en la raza latinoamericana e india y es la quinta causa de intervención quirúrgica con mayor frecuencia.
Factores de riesgo
- Edad, más frecuente a partir de los 40 años.
- Mujeres, estadísticamente es más frecuente en el genero femenino que masculino.
- Embarazo, ya que en el primer trimestre del embarazo hay cambios en la motilidad de la vesícula respecto a la bilis favoreciendo la secreción de colesterol y la aparición de los cálculos.
- Anticonceptivos orales o terapia hormonal con estrógenos, ya que estos inciden en la sobresaturación de colesterol.
- Obesidad, está relacionado a que las personas obesas sintetizan mayor cantidad de colesterol en el hígado.
- Antecedentes familiares de litiasis vesicular.
- Pérdida de peso brusca.
- Raza.
- Alcoholismo.
- Dieta pobre en fibras y rica en grasas.
Signos y síntomas
Una enfermedad que puede cursar sin presentarse ningún síntoma, aun cuando la persona puede exteriorizar nauseas, vómitos, dolor abdominal de fuerte intensidad, eructos, molestias abdominales, distención abdominal e intolerancia a algunos alimentos como la leche y las grasas así como indigestión y pesadez habitualmente después de las comidas.
En la fase aguda se intensifica el dolor y se acompaña de fiebre.
Tratamiento
La colelitiasis como ya se ha mencionado puede cursar asintomática y sintomática, cada una con conductas de tratamiento particular.
- Asintomática: su diagnóstico suele ser casual por ecosonograma y en ocasiones no requiere de la extirpación de la vesícula, previa evaluación riesgo beneficio del médico tratante.
- Sintomática: el tratamiento quirúrgico indicado es la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar, llamada colecistectomía, la cual es practicada por un médico especialista en cirugía; por cirugía abierta (método tradicional) o por laparoscopia (menos invasiva).
Complicaciones
Esta enfermedad puede pasar desapercibida y provocar complicaciones de consideración que pueden llevar hasta la muerte, generalmente a causa de la obstrucción de las vías biliares por los cálculos acumulados o de gran tamaño.
- Colédoco- litiasis: los cálculos pueden obstruir el colédoco, que es la vía biliar que conduce al llega al intestino.
- Colangitis: es la infección de las vías biliares que generalmente es acompañada de escalofríos, fiebre y ocasionalmente de ictericia.
- Colecistitis: inflamación aguda de la vesícula por obstrucción total de las vías biliares por los cálculos.
- Pancreatitis biliar: inflamación aguda del páncreas.
Diagnóstico precoz y tratamiento oportuno
- Control médico regular, para la evaluación física y funcional respectiva.
- Consumir una dieta balanceada rica en fibras.
- Mantener un peso corporal acorde a la talla.
- Realizar alguna actividad o ejercicio físico.
