El orégano tiene propiedades beneficiosas para la salud que lo han hecho muy apreciado en todo el mundo. Es una planta herbácea perenne, cuyo nombre científico es Origanum y que pertenece a la familia Lamiaceae. Pero ¿cuáles son los beneficios y propiedades medicinales, terapéuticas y nutricionales de esta preciada especia para la salud del organismo?
1. Digestión
El orégano contiene fenoles como por ejemplo el timol que tiene propiedades antisépticas y vermífugas.
Además ayuda a hacer la digestión y es un importante suplemento natural en caso de deficiencias, gracias a su alto contenido en vitaminas y sales minerales.
2. Para resfriados, gripes y dolores de menstruación
Gracias a sus propiedades analgésicas y antisépticas, el orégano se usa contra el dolor menstrual, bronquitis, tos y flemas. Esta especia también ayuda a calmar dolores intestinales y la rigidez del cuello (tortícolis) si se aplica a nivel local. Según algunos estudios recientes como el del Prof. Dr. Andreas Zimmer de la Vida & Brain-Zentrum en Bonn, su contenido en beta-cariofileno es el que lo hace tan eficaz como anti-inflamatorio.
De hecho, se puede usar orégano para calmar dolores musculares, hinchazón, dolor de muelas, dolor de cabeza e incluso el cansancio.
3. Muy completo nutricionalmente
El orégano se compone de hidratos de carbono, agua, fibra, azúcares (sacarosa, fructosa, dextrosa y galactosa) proteínas, vitaminas (vitamina A, vitaminas del complejo B, vitamina C, vitamina E, vitamina K) sales minerales ( potasio, hierro, calcio, sodio, fósforo, magnesio, manganeso, cobre, selenio y zinc) y aminoácidos (ácido aspártico y ácido glutámico, arginina, cistina, glicina, fenilalanina, histidina, isoleucina, leucina, lisina, alanina , prolina, metionina, serina, tirosina, triptófano, valina y treonina). Es decir, que es una especia muy completa nutricionalmente y es aconsejable su consumo en déficits alimenticios.
4. Propiedades cosméticas
El orégano contiene carvacrol (fenol) que actúa como antiséptico y es muy utilizado como ingrediente en productos de perfumería. El aceite esencial de orégano se puede usar para hacer masaje contra la celulitis porque reactiva la circulación sanguínea. También tiene múltiples beneficios para la piel por su acción contra el acné y para el pelo, reforzando el cabello y eliminando la caspa.
Incluso podemos usarlo como relajante si lo añadimos en el agua mientras nos bañamos.
5. Cáncer
Hay varios estudios que le atribuyen propiedades anticancerígenas por ser antioxidante y proteger a las células contra los efectos de los radicales libres, retrasando el envejecimiento celular y contrarrestando cualquier tumor, proporcionando una mayor resistencia a las infecciones. El Orégano es 4 veces más antioxidante que los arándanos, 12 veces más que las naranjas y 42 veces más que las manzanas.Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Long Island (EE UU) confirma su poder ante el cáncer de próstata gracias al carvacrol. "Sabíamos que el orégano tiene propiedades anti-inflamatorias y que actúa como antibiótico, pero su efecto en las células cancerígenas coloca la especia en la categoría de "superespecia", dijo Supriya Bavadekar, investigadora del estudio.
7. Aceite esencial
El aceite es útil contra las infecciones bacterianas y parásitos intestinales.
Contraindicaciones
El aceite esencial puede ser irritante para la piel y las mucosas, por esta razón, antes debemos consultar al médico. También hay que tener precaución con las posibles alergias o intolerancias.
Tampoco se aconseja a personas con anemia porque dificulta la absorción de hierro.
Las mujeres embarazadas deben ir con precaución porque contiene sustancias como el betabisoboleno, ácido oleánico o alfa-tuyona con acción abortiva.