Un filántropo sueco legó al mundo los premios más prestigiosos que se conceden cada año en Estocolmo (todas las categorías excepto la del Premio Nobel de la Paz que se otorga en Oslo). Se exponen sus datos biográficos y algunos de los personajes más influyentes que han sido galardonados.
Origen del Premio Nobel
Alfred Nobel nació en Estocolmo el 21 de octubre de1833. En 1866 inventó la dinamita, un potente explosivo que se aplicó en la minería y armamento. Bertha von Suttner, pacifista y amiga le inspiró la creación del Premio Nobel de la Paz. El 27de noviembre de 1895 redactó en el club sueco-noruego de París su testamento definitivo y la génesis de los premios que han perpetuado su apellido.
En el manuscrito reparte su legado entre familiares, amigos y empleados. Y con el capital invertido en valores seguros organizó un fondo que sería distribuido en forma de premios para los contribuyentes al beneficio de la humanidad en los campos de la física, química, medicina o fisiología, literatura y la promoción de la paz. El 10 de diciembre (fecha de su muerte) de 1901 tuvo lugar la primera edición de los premios.
Marie Curie
Nació en Varsovia el 7 de Noviembre de 1867.Se licenció en La Soborna en Física (1893) y en Matemáticas (1894). Contrajo matrimonio con Pierre Curie, científico francés en 1895. En enero de 1898 inició su tesis doctoral sobre las propiedades de los rayos uránicos revelados por H. Becquerel. Poco después descubrió un nuevo elemento químico, el polonio.
En diciembre del mismo año Pierre y ella comunicaron el descubrimiento de otro elemento que les lanzó a la fama, el radio. A falta de un laboratorio lo aislaron en un cobertizo para calcular su peso atómico, lo que supuso un esfuerzo tremendo.
Fue la primera mujer galardonada. En diciembre de 1903 H. Becquerel, Pierre y ella recibieron el Premio Nobel de Física.
En 1911 Marie recibió el Premio Nobel de Química.
Al estallar la Primera Guerra Mundial ideó los coches Petites Curie, dotados de equipos de rayos X, con los que salvó innumerables vidas. Murió el 4 de julio de 1934 a causa de una anemia perniciosa por su excesiva exposición a material radiactivo. Un año después su hija Iréne y su yerno Fréderic Joliot fueron galardonados con el Premio Nobel de Química por el descubrimiento de la radiactividad artificial, convirtiéndose en la familia más galardonada de la historia, con cinco Premios Nobel.
Rita Levi-Montalcini
Nació en Turín el 22 de abril de 1909 en una familia de judíos sefardíes. En 1936 se licenció en Medicina y se doctoró en Neurocirugía. Trabajó en la Universidad de Turín como ayudante del histólogo Giuseppe Levi hasta que en 1938 Mussolini promulgó el Manifiesto por la Defensa de la Raza, que prohibía el ejercicio profesional a los judíos.
Trabajó con el bioquímico Stanley Cohen de 1953 a 1959 para identificar una nucleoproteína que estimulaba el crecimiento de las fibras nerviosas. En 1986 compartieron el Premio Nobel de Medicina. Murió en Roma el 30 de diciembre de 2012 a los 103 años.
Elizabeth Blackburn y Carol W. Greider
En 2009 por primera vez dos Mujeres compartieron un Premio Nobel de Ciencias.Les fue concedido en la disciplina de Medicina o Fisiología junto al estadounidense de origen británico Jack W. Szostak, ya que los tres científicos arrojaron luz sobre los mecanismos de las enfermedades y han estimulado el desarrollo de nuevas terapias.
Elizabeth nació el 26 de noviembre de 1948 en Tasmania (Australia). Se graduó en Bioquímica en la Universidad de Melbourne. Enfocó su investigación en los telómeros o partes terminales del cromosoma. En 1984 llegó a su equipo una joven que deseaba hacer con ella el postgrado, Carol. Ambas consiguieron aislar la enzima y demostraron su mecanismo de acción para añadir ADN a los telómeros. Por último, en 1987 Carol se doctoró en biología molecular.
