Historia de la raza
Los perros peleaban contra los toros entre los siglos X y XVII. Así, los actuales 'abuelos' de los Pitbulls se fueron extendiendo con rapidez ya que su espectáculo era muy vivo. Debido a que se necesitaban razas con una gran agilidad, se empezó a cruzar dichos perros con razas de Terriers. De esta manera se le proporcionaría una mayor velocidad. En la película de Pandillas de Nueva York se puede ver un claro ejemplo de cómo la sangre corría tras soltar a un perro en un foso que estaba lleno de ratas para contar la cantidad que podía matar en un tiempo determinado.
A este "deporte" se le llama Rat baiting, en donde el perro ganador era el que mataba el mayor número de ratas en menos tiempo.
Hablando del nombre actual del Pitbull, American Pitbull Terrier (el nombre correcto en castellano es “Pit Bull Terrier Americano”) se puede explicar que proviene del hoyo o fosa para las competiciones de matar ratas (Pit); los perros que peleaban contra los toros (Bull); y el momento para la obtención de una mayor agilidad, mezclando los Bulls contra los Terriers (Terrier).
¿Cómo se hizo famoso ?
Los Pitbull Terrier fueron trasladados a América por todos aquellos inmigrantes que estaban obligados a buscar su futuro en dicho continente, especialmente los irlandeses. En los Estados Unidos hubo dos instituciones caninas que estaban dedicadas a hacer exposiciones y registrar nuevas razas.
La más antigua fue American Kennel Club, la cual se negó a registrar como Raza al Pitbull Terrier ya que se usaba en peleas y no querían relacionarlo con este tipo de actividades. La otra era la United Kennel Club, la cual sí que lo registró. Pues es precisamente aquí en donde surge el problema para diferenciar el American Pitbull Terrier del American Staffordshire Terrier.
Con el paso del tiempo, La American Kennel Club aceptó a los Pitbulls como raza, solo que utilizaría otro nombre para no relacionarlos con las peleas de dichos animales. Es así como surge el American Staffordshire Terrier. El mismo perro fue conducido y asociado como American Pitbull Terrier, y en la otra, como American Staffordshire Terrier.
Unos años más tarde de esto, la American Kennel Club volverá a rechazar a la raza Pitbull y se quedó solo reconocida por la United Kennel Club, acompañada por la Asociación Americana de Criadores de Perros (ADBA); organizaciones que desarrollarían los estándares de lo que actualmente conocemos como American Pitbull Terrier.
Sin embargo, durante las Primera Guerra Mundial este perro se convirtió en la 'insignia' de los Estados Unidos, ya que lo utilizaban en las batallas para salvar la vida a los soldados, enviar mensajes y descubrir a las tropas del enemigo. Era el símbolo del patriotismo americano. Es más, ¡esta raza ha sido galardonada con medallas al valor! El famoso Pitbull de la división 102 de infantería, Stubby, se convirtió en sargento.
Los norteamericanos no tardaron en enamorarse de esta raza y gracias a ello muchos personajes ilustres como Mark Twain, Thomas Edison o Theodore Roosevelt los compraron y empezaron a tenerlos como mascota.
¿Es peligroso el Pitbull en España?
En España apenas existen leyes que regulen la tenencia de este tipo de animales, por lo que son perfectamente capacitados para la convivencia familiar. Sólo pueden resultar peligrosas si han recibido cualquier tipo de entrenamiento agresivo. Según el Real Decreto 287/2002, que modifica la ley de 1999 que rige la "tenencia de animales potencialmente peligrosos", las siguientes razas caninas quedan dentro de la categoría de perros peligrosos:
- American Pitbull Terrier
- American Staffordshire Terrier
- Staffordshire Bull Terrier
- Perro de Presa Mallorquín
- Fila Brasileño
- Presa Canario
- Bullmastiff
- Rottweiller
- Bull Terrier
- Dogo de Burdeos
- Tosa Inu
- Dogo Argentino
- Doberman
- Mastín Napolitano
