El Shakhtar Donetsk dio la gran campanada en la primera jornada de la fase de grupos de la UEFA Champions League, pero más allá de lo inesperado del 2-3 obtenido en su visita a Madrid, el conjunto ucraniano ha dejado de ser una sorpresa en Europa desde hace más de una década. Con hasta 11 bajas forzosas por coronavirus, los "mineros" no solo plantaron cara en Valdebebas, sino que en 43 minutos ya goleaban 0-3 al Real Madrid.
Con una primera parte donde los elogios son insuficientes para describir el mérito del conjunto dirigido por el portugués Luis Castro, el partido quedó prácticamente sentenciado. Más allá del tirón de orgullo y vergüenza deportiva del Madrid en la segunda parte, el esfuerzo y valentía del Shakhtar, al final, tuvieron merecida recompensa. 3 puntos históricos que reivindican a un club humilde y exponen las carencias del conjunto merengue, justo antes del clásico ante el Barcelona.
El calvario del Shakhtar para presentarse en Valdebebas
Antes de viajar a la capital española, el equipo ucraniano solicitó a la UEFA el aplazamiento del partido.
Desde inicio del mes la plantilla ha sumado positivos de COVID-19, generando una auténtica pesadilla a nivel deportivo. A 48 horas de su debut en "Champions", 11 jugadores del primer equipo eran baja confirmada por coronavirus, pero la UEFA se negó a suspender el choque.
Lo apretado de los calendarios no da demasiado margen para postergar encuentros, más cuando la fase de grupos de la temporada 2020-21 ha comenzado con más de un mes de retraso, producto de la pandemia. "Estamos obligados a cumplir con las normas de UEFA", señaló el técnico del equipo ucraniano, por eso se presentó el Shakhtar en Madrid, tal cual lo explicó su en la rueda de prensa previa al choque.
Sin demasiadas chances, pero sin nada que perder
Más allá de ser el actual campeón de la Liga Premier de Ucrania, cuando se sortearon los grupos de la Liga de Campeones 2019-20 todos veían al Shakhtar como el más débil de su zona. Inter de Milán (subcampeón de la Serie A), Borussia Mönchengladbach (cuarto en la última Bundesliga alemana) y el último campeón de La Liga española y máximo ganador histórico de la Champions lucían como un reto imposible para el equipo que viste de naranja y negro.
Si bien su arranque local no ha sido malo (12 puntos en 6 jornadas, a 2 unidades del liderato), el desafío europeo es otra cosa. Hace apenas dos meses, el mismo Inter de Milán le endosó un 5-0 en la semifinal de la Europa League, un durísimo golpe moral para el monarca ucraniano.
Sin embargo, pese al dramático panorama, Luis Castro se las ingenió para parar un equipo sin complejos en Madrid. A fin de cuentas, no había nada que perder.
Un primer tiempo del Shakhtar para enmarcar
El Real Madrid venía de caer 0-1 el sábado en Valdebebas, de forma sorpresiva, ante el Cádiz. Conociendo la fragilidad defensiva del equipo de Zinedine Zidane por las ausencias de Sergio Ramos y Dani Carvajal, por lesión, el Shakhtar sabía que, si atacaba, podía hacer daño temprano a un Madrid con muchas dudas y poca hambre de gloria.
Y eso fue lo que mostró el Shakhtar apenas iniciado el partido. Lejos del presumible miedo por el escenario y lo improvisado del once titular, el campeón ucraniano aprovechó la presión alta ejercida por el Madrid desde el arranque, encontrando una auténtica autopista en cada contra manejada por Marlos y Marcos Antônio, este último el mejor del primer tiempo.
Marlos tuvo el 0-1 al minuto 14, pero definió pésimo, solo ante Courtois. Con un Madrid muy estirado, las bandas eran una invitación al ataque para el Shakhtar, que por intermedio de Tetê abrió el marcador a la media hora de juego, tras una gran jugada de Korniienko por el centro. Y con el pie a fondo en el acelerador, al 34 cayó el segundo, tras un autogol de Varane en un infortunado despeje. 34 minutos, 0-2. Incredulidad española, solvencia ucraniana.
Antes del descanso, el Shakhtar siguió haciendo estragos por los costados.Tetê asistió de taco a Solomon, que puso el lapidario 0-3 al 42´, con los zagueros merengues impávidos ante el baño recibido. En el segundo tiempo, Modric (54´) y Vinicius Jr.
(59´) hicieron soñar al Madrid con la remontada, pero fue solo un chispazo del orgullo local.
El Shakhtar bien pudo fulminar la reacción del Madrid al 56´ y al 65´, pero la mala puntería y los reflejos de Courtois evitaron el cuarto gol visitante. En la última acción del partido, el VAR anuló el empate blanco por un fuera de juego de Vinicius, quien obstruyó el destino del potente remate de Fede Valverde. Hubiese sido un resultado injusto, pero precisamente para eso llegó el videoarbitraje. En 90 minutos en el vacío Alfredo Di Stéfano ganó la visita, ganó el mejor.
La exitosa gestion deportiva del Shakhtar
Fundado en 1936, el Shakhtar Donetsk es un equipo que ha sufrido diversas transformaciones a lo largo de la historia.
Recién en la temporada 2006-07 debutó en la fase de grupos de la Liga de Campeones, cuando el proyecto deportivo encabezado por el entrenador Mircea Lucescu comenzaba a dar sus primeros frutos. En 2009 ganaron la Copa de la UEFA (actual Europa League) y disputaron la Súper Copa europea ante el histórico Barcelona de Pep Guardiola, ganador del famoso "sextete" aquel año.
A partir de entonces, el Shakhtar ha sido un asiduo participante de la Champions, consolidando una plantilla repleta de jugadores brasileños. La plantilla actual, valorada en 135 millones de euros, cuenta con 13 futbolistas nacidos en Brasil en el primer equipo, entre ellos uno de los goleadores ante el Madrid (Teté) y los dos mejores en la cancha de Valdebebas, Marlos y Marcos Antônio.
Desde su primer título de la Liga Premier de Ucrania en la campaña 2001-02, el Shakhtar acumula ya 13 campeonatos locales. Solo el histórico Dinamo Kiev tiene más títulos (15). Un equipo surgido en la Cuenca del Donéts, siempre identificado con el trabajo industrial y minero de esa región. Un equipo que no deja de trabajar, y que salió victorioso de Madrid a pesar de la adversidad, esa que históricamente le ha perseguido y al mismo tiempo, fortalecido.