Los científicos no cesan de trabajar buscando la forma de prevenir la extinción de los rinocerontes blancos del norte y han dicho que cada vez están más cerca de conseguir un método adecuado para salvar a los rinocerontes blancos, de los cuales actualmente, solo se conocen dos Animales que aún están vivos.
Según un artículo publicado este miércoles en la revista Nature Communications, los expertos han logrado crear embriones con la esperma de un rinoceronte blanco del norte congelado y óvulos de un rinoceronte blanco del sur, una subespecie estrechamente relacionada.
La esperanza de la especie, gracias a la ciencia
Los investigadores del Instituto Leibniz para el Zoológico y la Investigación de Vida Silvestre fueron capaces de crear los embriones híbridos. El profesor Thomas Hildebrandt, fue quien dirigió el innovador estudio, dijo: "Estos son los primeros embriones de rinoceronte producidos in vitro. Tienen una gran posibilidad de establecer un embarazo una vez implantado en una madre sustituta".
Aunque los embriones híbridos creados no salvarán a la especie, los investigadores esperan aplicar el mismo procedimiento utilizando óvulos recolectados de las dos últimas hembras vivas del rinoceronte blanco del norte.
Como las hembras, una madre y su hija llamada Najin y Fatu, los dos rinocerontes que quedan aún con vida, no pueden multiplicarse, a través del estudio, los embriones serán implantados en un sustituto de rinoceronte blanco del sur.
Los científicos se han mostrado esperanzados luego de los nuevos datos arrojados por la investigación y esperan que el primer rinoceronte blanco del norte pueda nacer en unos tres años. Algunos críticos han querido subestimar los esfuerzos de los expertos alegando que el trabajo de los investigadores ha llegado algo tarde.
Esta es la primera vez que se usan tecnologías de reproducción artificial para extraer óvulos de los rinocerontes.
Aunque todavía queda un largo camino por recorrer, los científicos esperan que esta tecnología pueda eventualmente salvar al rinoceronte blanco del norte y otras especies en peligro de extinción.
La muerte del último rinoceronte blanco del norte
El último rinoceronte blanco del norte, Sudán, murió a comienzos de este año. Así lo informó la conservación keniata que lo cuidaba, dejando con vida a solo dos miembros femeninos de la subespecie vivos en el mundo.
El rinoceronte de 45 años tuvo que ser sacrificado luego de que su estado de salud desmejorara significativamente ya no podía mantenerse en pie. El rinoceronte había sido parte de un ambicioso esfuerzo por salvar a la subespecie de la extinción con la ayuda de las dos hembras supervivientes.
La partida de Sudán es muestra clara de la indiferencia de los seres humanos hacia los animales y la naturaleza, la noticia trajo tristeza a todos los que lo conocieron y lo querían.
