A lo largo de la historia, filósofos, científicos, médicos, historiadores, psicólogos, han abordado desde diferentes enfoques, el tema de las necesidades humanas, siendo una gran referencia "La pirámide de Maslow" (1943)
Abraham Maslow, psicólogo norteamericano, hace una jerarquización de las necesidades humanas presentándola en forma de pirámide de cinco niveles. En la base sitúa las necesidades básicas como la alimentación, respiración, descanso. El nivel 2 se refiere a necesidades enfocadas en la supervivencia y seguridad del individuo como la salud, el empleo,recursos económicos, propiedad privada, entre otros; mientras que el nivel 3 y 4 reflejan las necesidades en cuanto a relaciones sociales: amistad, aceptación, participación, inclusión, pareja, éxito, reconocimiento, confianza, etc.
Para describir el nivel más alto de la pirámide, Maslow utilizó varios términos: Motivación de crecimiento, necesidad de ser y autorrealización, denominada como la necesidad psicológica más elevada del ser humano y es a través de su satisfacción que se encuentra una justificación o un sentido válido a la vida mediante el desarrollo potencial del Ser.
Esta jerarquización indica que para llegar a satisfacer esta necesidad última de la autorrealización, habría que tener cubiertas las demás, o al menos la mayoría de ellas. Maslow en su teoría de las motivaciones humanas, defiende que conforme se satisfacen las necesidades más básicas (parte inferior de la pirámide), los seres humanos desarrollan necesidades y deseos más elevados (parte superior de la pirámide).
El término "autorrealización" ha cobrado especial protagonismo en los últimos años. El primero en usar el concepto fue el reconocido neuropsiquiatra Kurt Goldstein, para hacer alusión a la realización del potencial del propio individuo. Incluye la búsqueda de la iluminación espiritual, la obtención de conocimiento y el deseo de expresarlo al mundo con creatividad propia.
El ser humano siente este impulso básico desde que es apenas un niño, cuando busca hacer cosas que le produzcan placer, explorando diferentes maneras de expresarse, prestando especial atención a cada estímulo percibido a través de los sentidos, descubriendo con sorpresa cada nueva experiencia siguiendo una única motivación: explotar al máximo sus capacidades y encontrar su propia expresión.
Sin embargo, este proceso aunque natural y básico, parece perderse de vista a medida que nos enfocamos en cubrir solo nuestras necesidades básicas, afectivas y sociales, como estudiamos en la pirámide de Maslow. Al parecer, hoy en día nos concentramos demasiado en garantizarnos empleo, propiedad privada, relaciones sociales, aceptación, afiliación, etc y una vez que lo hemos conseguido, nos olvidamos que hay algo más allá, que hay un quinto nivel.
La autorrealización es un camino ascendente, que exige comprometerse con el verdadero Ser y el potencial interior de cada individuo, lo que muchas veces implica cambiar viejas costumbres,creencias, estilos de vida, a los que no siempre estamos dispuestos a renunciar.
Es importante tener presente que a medida que el ser humano se conoce a sí mismo, autodescubriéndose a través de las diferentes experiencias de la vida, podrá aprovechar mejor sus capacidades y talentos en pro de su bienestar físico, mental,espiritual y por ende también contribuirá a mejorar la sociedad en la que se desarrolla.
