El embarazo precoz o embarazo adolescente es aquel embarazo que ocurre en una Mujer durante la adolescencia, periodo definido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el lapso entre los 10 y los 19 años de edad. Este término se aplica también a las mujeres embarazadas que no han alcanzado la mayoría de edad según los distintos países o bien aquellas adolescentes gestantes que se encuentran en situación de dependencia familiar. Por lo general los embarazos en adolescentes son embarazos no planificados y por tanto no deseados.
Según la OMS es un problema culturalmente complejo que debe ser atacado mediante la promoción de la salud, ofreciendo una adecuada y oportuna educación sexual, fomentando la planificación familiar y garantizando el acceso a los métodos anticonceptivos y a la atención primaria de salud.
El embarazo adolescente en cifras
Las cifras de embarazo adolescente son muy variables en los diferentes países del mundo. Es así como algunas naciones africanas como Níger y El Congo reflejan tasas superiores a los 200 embarazos por cada 500 adolescentes, mientras que en algunos países asiáticos como Japón, Corea del Norte y Corea del Sur se observan tasa de 1 a 3 embarazos por cada 1000 adolescentes.
En el 2007, en todo el mundo unos 13 millones de mujeres menores de 20 años dieron a luz y más del 90 % de estas gestaciones ocurrieron en países en vías de desarrollo, sin embargo, algunos países desarrollados como los Estados Unidos de Norteamérica y El Reino Unido aun presentan elevadas tasas de embarazos en adolescentes.
Para el año 2009 se estimó que unos 16 millones de adolescentes en todo el mundo daban a luz cada año y que 95 % de esos embarazos ocurrían en países en vías de desarrollo; esta cifra representa el 11 % de los nacimientos ocurridos en todo el mundo.
Situación en Europa
En algunos países europeos como Suiza, Holanda y Suecia, la tendencia general apunta hacia una disminución progresiva en este aspecto, observándose un aumento en la edad del primer parto en las mujeres así como una disminución en la tasa de fecundidad.
En España en el 2007 se registraron 10673 embarazos en mujeres adolescentes de los cuales 6273 fueron interrumpidos de forma voluntaria.
La disminución en las tasas de embarazos adolescentes en algunos países se atribuye fundamentalmente a la buena educación sexual ofrecida a los adolescentes a nivel institucional, social y en el hogar; el fácil acceso a los métodos anticonceptivos y la siembra de valores tradicionales que estigmatizan los embarazos durante la adolescencia.
Causa y consecuencias del embarazo adolescente
En algunas regiones es una tradición el matrimonio a edades tempranas y el rol de género que se le asigna a la mujer como madre, son elementos de importancia en las elevadas tasas de embarazo adolescente.
También la conducta adolescente en las relaciones sexuales sin el uso de métodos anticonceptivos favorece la ocurrencia de estos embarazos generalmente no planificados. Otros elementos que influyen de manera considerable son el consumo de alcohol y drogas, la falta de información sobre el uso de métodos anticonceptivos, la incidencia de abuso sexual y la violencia sobre la mujer.
Entre las consecuencias del embarazo adolescente, las complicaciones durante la gestación y el parto se citan como las principales causas de morbimortalidad entre las mujeres adolescentes. Estos embarazos también acarrean consecuencias para la salud como son los partos prematuros, nacimientos con bajo peso, preeclampsia, anemias asociadas al embarazo por falta de control prenatal, entre otras. Igualmente la alta tasa de abortos inducidos es una de las más nefastas consecuencias del embarazo en la adolescencia.
