Los síntomas son los mismos en un resfriado que en una alergia: nariz congestionada, ojos llorosos, un molesto dolor de cabeza... Pero cuidado, lo que parece un malestar estacional puede convertirse en una alergia. He aquí cómo distinguirlos ...
Síntomas típicos de la alergia
En los últimos años, el número de personas que sufren de alergias ha aumentado, principalmente debido a la contaminación, que provoca un aumento en la concentración de polen, y el cambio climático que anticipa la floración de algunas plantas.
Algunos de los síntomas de la alergia que pueden confundir con un resfriado son: ardor en la garganta, congestión nasal, dolor de cabeza, sensación de agotamiento.
Inexplicablemente te encuentras teniendo que pasar unos días bajo las sábanas. No lo solemos pensar pero quizás este malestar no sea una forma de influenza sino una alergia al polen. Ambos tienen síntomas muy parecidos.
La alergia al polen (más propiamente llamada rinitis alérgica) causa obstrucción nasal, secreciones nasales muy claras, incluso transparentes, ardor en la garganta y lagrimeo de ojos. Se debe a una respuesta excesiva de nuestro cuerpo al contacto con sustancias extrañas: se producen inmunoglobulinas que contienen histamina, y es este irritante el que causa la rinitis o, en otros casos, la conjuntivitis (conjuntivitis alérgica).
Síntomas que parece iguales pero que tienen matices que nos sirven para saber distinguirlos
En el caso del resfriado la mucosidad es más viscosa que cuando hay alergia. Incluso a veces cuesta eliminarla del cuerpo. Así como en la alergia sentimos picor y no paran de llorarnos los ojos, en un resfriado lo que notaremos es como si tuviéramos los ojos hinchados y cansados.
En un resfriado podemos estornudar, pero son estornudos puntuales. Normalmente, las personas con alergia tienen entre 5 o 6 estornudos seguidos.
Otro punto clave para distinguir ambos trastornos sería que un resfriado dura una semana y la alergia durará el tiempo que dure la estación o el tiempo que estemos en contacto con aquello que nos da alergia.
¿Qué hacer en caso de alergia?
Nuestro cuerpo, acostumbrado a vivir en ambientes más limpios que en el pasado, puede reconocer sustancias inocuas como peligrosas y activar mecanismos de defensa. Para saber si realmente hemos desarrollado una alergia, debemos ir al médico para que realice la prueba cutánea: consiste en obtener una pequeña cantidad de extracto alergénico en la piel. Si la piel aparece enrojecida e hinchada en 15/20 minutos, luego deberíamos ir al especialista.
Para aliviar estos síntomas, generalmente se usan antihistamínicos. También es útil intentar entrar lo menos posible en contacto con el alérgeno. Si vamos en coche conviene mantener las ventanas cerradas y cambiar el filtro con frecuencia.
Y mejor el coche que la moto o la bici.
Para descongestionar las vías respiratorias, es bueno realizar uno o dos lavados nasales al día con una solución especial a base de agua de mar: nos permite eliminar el moco y los alérgenos atrapados en él y así mitigar la reacción alérgica.
