La historia de cómo Vladimir Putin se hizo con el poder del país más grande del mundo es realmente fascinante, y atrae la atención de cientos de personas, tanto en Oriente como en Occidente. Éste personaje cobró renombre allá por el año 1999, cuando, luego de varios cambios en la cima política rusa, Boris Yeltsin lo nombró Primer Ministro. Hasta entonces desconocido ex agente de segunda de la KGB soviética, ocupaba en aquel momento el cargo de alto funcionario en San Petesburgo (antiguamente conocida como Leningrado), la segunda ciudad más poblada de Rusia.

Sin embargo, rápidamente demostraría sus verdaderas ambiciones: se consolidó en el puesto con sorprendente velocidad, y los rusos lo vieron como el hombre duro que hacía falta, especialmente luego de la segunda guerra de Chechenia. Así, en el año 2000 sustituyó Yeltsin como Presidente de Rusia.

Han pasado 17 años desde aquellos primeros pasos políticos de Putin, y sigue al mando del Kremlin. Con excepción de un período de 4 años (2008/2012), cuando fue Primer Ministro, ha ejercido la presidencia de Rusia durante 14 años, y de darse su victoria en las elecciones del próximo marzo (todas las encuestas lo demuestran como claro vencedor) estará al mando del país hasta el año 2024, luego de la reciente reforma electoral que cambió la duración de los mandatos presidenciales de 4 a 6 años.

De hecho, en su país ya algunos se animan a compararlo con Leonid Brézhnev, el último mandatario que logró mantenerse en el poder durante un tiempo tan prolongado como Putin.

Según Andri Turchak, Secretario de la dirección del partido político de Putin, Rusia Unida, "hoy por hoy es un hecho que Vladimir Putin es querido y apoyado por la inmensa mayoría del pueblo ruso".

83% de apoyo

El pasado diciembre, el Centro de la Opinión Publica realizó una encuesta para medir el grado de popularidad del Presidente.Los resultaron fueron determinantes: el 83% de los rusos están dispuestos a votar a Putin en las elecciones de Marzo.

"La presión de Estados Unidos y la Unión Europea ha ayudado a ésta enorme popularidad, dado que el pueblo los percibe como enemigos naturales de Rusia, al mismo tiempo que temen verse empobrecidos como ocurrió con el pueblo ucraniano luego de las medidas neoliberales dictadas por el FMI" sostiene Vasili Koltashov, director del Centro de estudios económicos del instituto para la globalización y los movimientos sociales.

Para encontrar un antecedente de un mandatario al mando del Kremlin por tanto tiempo, hay que remontarse a la época Soviética. Brézhnev dirigió la URSS de 1964 hasta su muerte, en 1982. Si es reelecto, en el 2024 Putin lo habrá superado. De los personajes políticos del siglo 20, solo lo superará Iósef Stalin, al frente del Imperio Soviético por 29 años.