El cerebro del ser humano es el centro de nuestro sistema nervioso central y la máquina más complicada y enmarañada desde el principio de los tiempos, la evolución nos ha convertido en el ser más inteligente que vive en el planeta Tierra, sabemos que si hemos evolucionado es porque hubo procesos que fueron determinantes en el desarrollo de áreas cerebrales.
Uno de los debates más intensos en torno al funcionamiento del cerebro es sin duda la llamada "poda sináptica", un proceso que elimina las conexiones neuronales que menos se utilizan para reforzar las que más se utilizan; hay dos podas sinápticas, una cuando somos niños y otra en la época de la adolescencia.
Cuando somos niños tenemos trillones de conexiones entre neuronas y el cerebro está muy desarrollado a la par que se va sobrecargando, ya que el niño absorbe toda la información y experiencias que va viviendo, llegado a determinado momento esas conexiones no mueren pero se apagan como quien enciende y apaga una luz de una lámpara, se apagan dependiendo de cómo nos hayan educado, porque el cerebro valora antes la posibilidad de sobrevivir que la de ser más inteligente.
La segunda poda sináptica llega en la adolescencia, cuando empieza nuestra iniciación a la madurez sexual y dura hasta los 20 años aproximadamente, se produce cuando empezamos a desarrollar la capacidad de elaborar hipótesis, conjeturas y razonamientos.
Hay un cruce de opiniones entre científicos en numerosos estudios, en torno a la poda sináptica, unos argumentan que es ley de vida y otros van más allá argumentando que todas esas conexiones que se cercenan nos privan de una mayor inteligencia y de incrementar nuestro uso de capacidad cerebral, todas esas autopistas neuronales se cierran y perdemos posibilidades con las que no podríamos ni soñar, algunos científicos dicen que si entrenamos el cerebro desde pequeños podemos tener más capacidades que otros humanos; otros científicos dicen que es posible que las grandes mentes de la humanidad tengan menos conexiones cercenadas y por eso tienen mayor coeficiente intelectual. Grandes artistas, científicos, filósofos tienen eso que les diferencia de otros en su cerebro.
Los estudios más destacados son los realizados por la Universidad de Yale en 2011 y otro realizado por la Universidad de Oxford en 2007 donde se explica los efectos de la poda sináptica en niños y adolescentes.