A las 18, hora de Roma, el papa Francisco presidirá un momento de oración en la plaza de la Basílica de San Pedro. La plaza estará vacía, como él mismo anunció el 22 de marzo, al final de la oración del Ángelus transmitida en vivo desde la biblioteca privada del palacio apostólico.

El Santo Padre invitó a todos a participar espiritualmente en este evento, a través de los diferentes medios de comunicación, para escuchar la Palabra de Dios todos juntos y así presentar una súplica en este tiempo de prueba y adorar al Santísimo Sacramento.

Desde Roma y para todo el mundo

Al final de la celebración, el Santo Padre impartirá la bendición "Urbi et Orbi", a la que se adjuntará la posibilidad de recibir la indulgencia plenaria.

No es la primera vez que el pontificado rompe con las tradiciones, pero este caso adquiere la importancia de un evento histórico, porque está incrustado en otro contexto excepcional: la emergencia de salud mundial causada por la pandemia de Coronavirus.

La extraordinaria pandemia de oración programada durará aproximadamente una hora, informó la Oficina de Prensa de la Santa Sede. Cerca de la puerta central de la Basílica del Vaticano se colocará la imagen del Salus Populi Romani y el Crucifijo de San Marcello, frente a los cuales el Papa había rezado el 15 de marzo pasado, después de haber llegado a pie a la iglesia homónima en una Roma desierta, para invocar el fin de la pandemia que está afectando a Italia y al mundo.

Después de escuchar la Palabra de Dios todos juntos, el Papa Francisco dará una meditación. El Santísimo Sacramento se exhibirá en el altar ubicado en el atrio de la basílica de San Pedro. Después de la súplica, el rito de la Bendición Eucarística "Urbi et Orbi" irá a continuación.

El papa Francisco tiene acostumbrado al mundo a sus gestos únicos

¿Qué significa la bendición papal "Urbi et Orbe" que impartirá el papa Francisco?

Esta es un acto un acto único en su género porque solamente un pontífice puede darla. "Urbi et Orbe" significa en latín "a la ciudad y al mundo". La ciudad se refiere a la de Roma, en Italia, donde el papa Francisco es obispo.

Es una acción que ningún otro obispo puede realizar por la simple razón que el papa, además de ser el sumo pontífice de la Iglesia Universal, es también el obispo de Roma.

Además, para la teología católica, la bendición otorga la remisión por las penas de los pecados ya perdonados, otorga una indulgencia plenaria bajo las condiciones establecidas por el Derecho Canónico (números 1471-1484).

El papa Francisco bendice a un mundo sin misas

¿Por qué es un acto único en la historia? El sumo pontífice tiene la facultad de ofrecer la bendición "Urbi et Orbe" en determinados momentos de su papado: el día que es nombrado papa y cada año el día de Pascua y el día de Navidad.

Es decir, hay un año que puede impartirla tres veces, y el resto de la duración de su papado, sólo dos. No hay antecedentes históricos que se haya impartido ante otra situación y ante el panorama de una plaza San Pedro totalmente vacía.

La oración podrá seguirse en vivo desde todo el mundo por los canales de comunicación oficiales del Vaticano y en varios idiomas, por Facebook Live y también en Youtube.

Probablemente será un hecho que pase a la historia.