En agosto pasado, el huracán convirtió la zona del Gran houston en un vasto lago, inundando hogares y negocios que nunca se habían inundado con tormentas anteriores. Los expertos calificaron el desastre como un evento de 1,000 años. Sin embargo, debido al desarrollo urbano en las llanuras de inundación, Houston tiende a inundarse en cualquier caso durante las fuertes tormentas, convirtiendo las calles en ríos intransitables y causando estragos. La perspectiva de más de lo mismo tiene la atención de los funcionarios del gobierno y les está causando que piensen fuera de la caja para asegurarse de que otro Harvey nunca vuelva a suceder,
Los depósitos de Addicks y Barker
Los depósitos de Addicks y Barker se construyeron hace varias décadas para ayudar a aliviar la posibilidad de inundaciones en el área de Houston.
Sin embargo, durante Harvey, demostraron ser lamentablemente inadecuados. De hecho, algunas de las peores inundaciones ocurrieron cuando los funcionarios se vieron obligados a liberar agua retenida de los dos embalses por temor a que estallaran los daños, causando una liberación incontrolada. Aparentemente, la capacidad de los dos depósitos debe ser aumentada.
Si bien una opción que se contempla es la construcción de un tercer depósito, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU, está explorando la posibilidad de ampliar los dos existentes, eliminando muchas toneladas de limo y tierra del fondo. Una estimación sugiere que la capacidad de los dos embalses podría duplicarse. Como beneficio adicional, el suelo excavado podría ser utilizado por los desarrolladores para proyectos de construcción, dependiendo de su calidad.
Otra solución a largo plazo que se está estudiando es la construcción de túneles debajo del sistema de bayous de Houston para drenar las aguas de inundación y llevarlas al océano. La red de vías fluviales de Houston llamada bayous está diseñada para contener las aguas de las inundaciones, pero a menudo ha demostrado ser inadecuada.
Las fuertes lluvias, y el desastre de Harvey, han provocado que el agua se desborde en las orillas de los pantanos e inunde las casas y negocios cercanos.
El problema es que construir el sistema de túneles requeriría muchos miles de millones de dólares y tomaría un tiempo considerable en completarse. Más de una persona ha dirigido su atención a la última empresa comercial de Elon Musk, la Boring Company, que afirma ser capaz de reducir el costo de la creación de túneles.
The Boring Company se estableció para cavar vías de tráfico subterráneo y rutas para la solución de transporte interurbano de Musk, Hyperloop. Una serie de túneles que solo tienen que llevar agua.
El costo para control de inundaciones
El costo de todos estos proyectos para el control de inundaciones es probable que se ejecute en decenas de miles de millones. Sin embargo, se espera que aliviando el daño ocasionado por las inundaciones, sin mencionar a otro Harvey, se ahorren cientos de miles de millones.
