Desde la temporada 2016-2017 el máximo organismo rector del Fútbol europeo, la UEFA instauró los premios al Mejor Jugador de cada campaña de la UEFA Champions League, por cada posición (portero, defensa, mediocampista y delantero), y ya dio a conocer los candidatos correspondientes a la pasada temporada, en la que el Real Madrid resultó campeón. Luego de una extensa votación, el Real Madrid es el equipo con más jugadores entre los tres primeros de cada posición, con un total de 7 jugadores de los 12 que compiten entre las cuatro posiciones.
Los candidatos
Empezando por la posición que sentencia cada encuentro, dependiendo de la actuación de su defensor, la portería, el ahora integrante del Liverpool inglés, Alisson Becker es uno de los candidatos tras su actuación con su equipo de entonces, el AS Roma. Aunque Kepa le quitó la distinción del arquero más caro de todos los tiempos, su actuación durante la competición de Campeones, con la Roma, fue el soporte para su super traspaso al cuadro de la Premier.
Uno de los rivales de Becker pondría a Julen Lopetegui, y a Florentino Pérez, en una interesante disyuntiva, luego de adquirir a un portero por 40 millones de euros. Pero, sin duda, la actuación del costarricense Keylor Navas en el arco del Real Madrid para la consecución de la décima tercera orejona lo coloca como gran candidato al premio.
El tercero en discordia es el ganador de esta distinción en su primera edición (2016-2017), el sempiterno arquero de la selección de Italia, quien la pasada campaña vistió la casaca de la Juve y la campaña por iniciar lo hará con el PSG: Gianluigi Buffon.
En lo que a la defensa se refiere, El Real Madrid acaparó esta posición, así que un jugador merengue será el mejor defensor de la Champions 2017-2018.
Las candidaturas estuvieron repartidas entre Marcelo, Raphaël Varane y el ganador del premio el año pasado, Sergio Ramos.
En el medio campo no hay mucha diferencia con la defensa. Dos de los tres candidatos visten (por ahora) la camiseta del actual campeón de la Champions. El único que no juega en el Santiago Bernabéu que disputa la posición es Kevin De Bruyne del Manchester City.
Los otros dos candidatos son Toni Kroos y el subcampeón del mundo, y ganador del Balón de Oro Rusia 2018, Luka Modric. El croata ya ganó esta distinción en la pasada edición. Y en la posición de delantero aparece la lucha que los aficionados al fútbol europeo no quieren que se acabe. Ya no continuará en España, pero se espera que en Europa no finalice aún. Cristiano Ronaldo, por su actuación con el Real Madrid, y Lionel Messi, el goleador del Barça, y ahora capitán. Entre ellos debería estar el ganador, aunque en la lista también está el artillero del Liverpool, Mohamed Salah.
El futbolista portugués tendrá el hándicap que es el pichichi de la Champions 2017-2018, además de ostentar, entre otros, el récord de haber marcado en todos los 6 encuentros de la fase de grupo.
Cristiano fue el ganador de la distinción el pasado año.
Cómo se selecciona los candidatos y cuando se entrega
Los 32 directores técnico de los equipos que participaron en la temporada 2017-2018 de la UEFA Champions League, así como 55 periodistas, integrante de la European Sports Media (ESM), uno por cada federación miembro de la UEFA, son los que dieron su voto en una papeleta.
En dicha papeleta cada elector colocaba tres nombres por posición, y en orden del 1 al 3, donde el primer lugar sumaba 5 puntos, tres y uno respectivamente. Los tres seleccionados en cada posición fueron los tres con mayor puntaje.
Los premios al Mejor Jugador UEFA 2017-2018 se entregará en Mónaco el próximo 30 de agosto, durante el sorteo de la fase de grupos de la Champions 2018-2019, donde también se conocerá quienes serán electos Jugadora y Jugador UEFA del Año.
