Bram Stoker, al escribir su mítica novela Drácula, dio alas al mito del vampiro dentro de la literatura gótica. Ya había obras relacionadas con estos personajes míticos como El Vampiro de Polidori o Carmilla de Sheridan Le Fanu, pero fue Stoker con su obra principal quien sentó un precedente dentro de la literatura vampírica con ese noble transilvano que causa estragos en la Inglaterra victoriana. Pero detrás del mito del vampiro potenciado por Drácula existe un trasfondo histórico vinculado estrechamente con las creencias populares y mágicas que se arrastran desde tiempos inmemoriales.
Esa evolución histórica, reflejada en los miedos y temores de determinadas comunidades europeas, es plasmada de forma magnífica por Nick Groom en su ensayo El Vampiro: Una Nueva Historia.
El vampiro, una figura que ha aterrado a unos y cautivado a otros
El estudio de Groom es necesario para comprender la transformación que ha vivido la creencia en el "vampiro". El libro ahonda en esas historias de "revinientes y redivivos" que el religioso Augustin Calmet recogió en diversas partes de Europa. Pero también demuestra se trata de un mito extendido por la vieja Europa desde tiempos antiguos (incluso bíblicos) y en lugares tan distantes como los "upir" de la zona eslava o los "brucolacos" de Grecia.
Todo con una edición más que acertada por Desperta Ferro, donde sus primeras páginas negras despiertan cierto halo tenebrista que invita a leer.
Con El Vampiro: Una Nueva Historia se descubre que el arquetipo del "no muerto" sigue unos patrones concretos, más allá del factor de "chupasangres" que explota primero la literatura gótica y después Hollywood.
Con la investigación de Nick Groom se denota que esta criatura mítica tiene elementos concretos que lo diferencian de otros seres sobrenaturales como pueden ser las brujas, las apariciones fantasmales o las brujas. Pueden tener ciertas similitudes, pero las creencias en lo que hoy llamamos "vampiros" despertaron desde el siglo XVIII un gran interés en los círculos intelectuales y, por qué no decirlo, científicos de la época.
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— Desperta Ferro (@DespertaFerro) July 1, 2020La gran oleada de 'revinientes y redivivos' que azotaron a Europa
El autor inglés recoge en su libro múltiples casos referentes al siglo XVIII donde los "revinientes y redivivos" hacían de las suyas ante una población atemorizada. Porque en el primer tercio de este siglo, mientras que la Ilustración combatía la superstición a través de la razón, de forma contradictoria surgían historias de personas fallecidas que salían de sus tumbas para atormentar a familiares y vecinos en tierras de Moravia, Bohemia, Hungría y Polonia.
Pero se aporta un aliciente más, ya que Groom rescata del olvido sucesos de "no muertos" que tienen como escenario las islas Británicas, lo que confirma que se trata de un fenómeno universal. Un fenómeno que va más allá de Drácula y de Hollywood.
