José Guadalupe Posada, nacido el 2 febrero de 1852, trabajó los primeros años realizando ilustraciones para el Periódico Político "El Jicote", recién cumplidos los diecinueve años.
Durante cinco años fue profesor de litografía en la Escuela Preparatoria de León, en 1888 se trasladó a la Ciudad de México donde comenzó a trabajar y posicionarse en distintos periódicos, como La Patria Ilustrada, Revista de México, El Ahuizote, Nuevo Siglo, Gil Blas, El hijo del Ahuizote, etcétera.
Su trabajo
El trabajo de Posada era básicamente una crónica de los acontecimientos del País y un reflejo de los sufrimientos que estaba sometido gran parte del pueblo por los terratenientes, cayendo en prisión por considerar su trabajo de sátiro y progresista.
Denunciaba la pobreza y expresaba la algarabía y jolgorio mexicano, por eso aparecían escenas festivas y otras que hacían alusión al folclore mexicano.
Su creación de la Catrina
Encontró en la figura de la muerte un medio de expresión, inspirándose en frases como estas: “Las que hoy son empolvadas garbanceras, pararán en deformes calaveras”, “No hay mayor democracia que en el panteón, muertos todos somos iguales”. Donde creía que no importaba la clase social, raza o nacionalidad, todos compartimos el mismo destino que es la muerte.
Surgiendo la imagen de “La Calavera”, originalmente llamadas garbanceras, debido a que los europeos no querían ser relacionados con el “indio que comía frijoles” y en lugar de ello, consumían garbanzos.
Posada usó el concepto de las mujeres mexicanas buscaban parecerse a las europeas y alejarse de sus raíces, basándose en la moda europea, ilustró su calavera con vestidos de época, bufandas exóticas,tacones, sombrero ancho, decorados con flores y plumas.
Las calaveras son icono de la cultura popular mexicana, además emblema de Posada, que expresaba una crítica de las desigualdades, la falta de democracia, conductas sociales de la época, además la trivialidad y superficialidad de quien buscaba ser diferente.
El trabajo de posada tiene temáticas variadas, desde las calaveras o imágenes de ultratumba, imágenes captadas de la vida cotidiana, lecciones morales, sucesos sociales y políticos, donde sobresalen las viñetas referidas a las ejecuciones y los "corridos" revolucionarios.
A este gran dibujante, trabajador incansable, maestro del grabado, de fenomenal imaginación, gran sentido humorístico y crítico de la realidad social de la época, su natal Aguascalientes lo conmemora anualmente en los días próximos al día de muertos con el "Festival de las Calaveras".
