El Día de la Marmota es el 2 de febrero. La tradición actual tiene un pequeño roedor que predice asomando la cabeza desde el suelo y prediciendo si vamos a tener una primavera temprana o un largo invierno. ¿Pero qué sabes realmente sobre el Día de la Marmota?

Día de la Candelaria

En el siglo XIX, los inmigrantes alemanes en Pennsylvania comenzaron esta tradición en los Estados Unidos. Su tradición original, el Día de la Candelaria, surgió del clero bendiciendo velas para distribuir a la gente en la oscuridad del invierno. Dotados originalmente de Roman Times, los alemanes dieron un paso más al introducir un oso o tejón sagrado para predecir el clima.

Las marmotas, nombre científico Marmota Monax, no son criaturas de larga vida. Habitualmente viven de seis a ocho años y pesan de 12 a 15 libras, son pequeñas y en su mayoría herbívoros que comen frutas y vegetales.

Cada otoño entran en hibernación donde la temperatura de su cuerpo disminuirá significativamente y su frecuencia cardíaca disminuirá a solo cinco latidos por minuto. Durante este tiempo pueden perder el 30 por ciento de su grasa corporal. En febrero es cuando la marmota masculina sale de su ciudad por un corto período de tiempo buscando un compañero (no típicamente para predecir el clima).

Luego salen de la hibernación en marzo

El folclor moderno de Día de la marmota dicta que si la marmota elegida emerge de su ciudad y proyecta una sombra, el invierno durará seis semanas más.

Si la marmota no proyecta una sombra, la primavera llegará temprano. Contrariamente a la creencia popular, la marmota en realidad no tiene que ver su propia sombra. La más famosa marmota se conoce como Punxsutawney Phil. Su nombre completo, sin embargo, es "Punxsutawney Phil, vidente de videntes, sabio de sabios, pronosticador de pronosticadores y profeta del tiempo extraordinario".

En 1887, el editor del periódico local, Punxsutawney Spirit, lo nombró la única marmota de pronóstico del tiempo verdadera de los Estados Unidos.

Pero hay otras famosas marmotas celebradas en América del Norte. Solo por nombrar algunos, Woodstock, Illinois es donde encontrará Woodstock. Willie, Hagerstown, Virginia es donde encontrará a Felix the Groundhog, y Wiarton, Ontario, Canadá es el hogar de Wiarton Willie.

Pero, ¿qué tan precisos son estos famosos roedores? Si bien es divertido de ver, aparentemente Punxsutawney Phil solo es preciso alrededor del 39 por ciento del tiempo. Un lanzamiento de la moneda es preciso aproximadamente el 50 por ciento del tiempo, por lo que no le está yendo muy bien. Sin embargo, sus predicciones desde 1988 parecen haber mejorado mucho, ahora tiene una precisión del 46 por ciento.

Bill Murray y la marmota

Por supuesto, el "Día de la Marmota" más famoso es la película de Bill Murray. Desde su lanzamiento en 1993, la asistencia a las celebraciones del Día de la Marmota se ha incrementado dramáticamente de acuerdo con los organizadores del Día de la Marmota de Punxsutawney Phil.

Ahora, en lugar de predecir el tiempo, el Día de la Marmota se ha convertido en un término que define a alguien condenado a repetir lo mismo una y otra vez.
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