El pasado 16 de febrero fue el Día Internacional del Pangolín, un animal único que es el mamífero más traficado en todo el mundo.
El pangolín es el único mamífero con escamas
Para los traficantes es muy valorado ya que es el único mamífero que posee escamas y posee una lengua tan larga como su propio cuerpo. Por todo ello, el pangolín se encuentra en una situación muy complicada, ya que está en peligro de extinción.
El pangolín es un animal curioso: el único mamífero conocido que tiene su cuerpo cubierto de escamas, capaz de blindarse igual que si fuera una pelota cuando siente que sus depredadores podrían estar cerca o que su vida está en peligro.
Además, gracias a su larguísima lengua, en el período de un año puede consumir unos siete millones de hormigas o de termitas. Por otro lado, como no tiene dientes ha sido capaz de crear una técnica para poder triturar la comida: va acumulando piedras en el estómago para poder triturar lo que va comiendo.
Es un animal que no es capaz de vivir en cautiverio y sólo seis zoológicos en todo el mundo poseen uno.
Pero, el dato más preocupante es el hecho de que es el mamífero más traficado del mundo: cerca de 100.000 pangolines cada año son capturados y enviados a lugares como Vietnam o China para ser comercializados de forma ilegal. En estos países se pagan verdaderas fortunas por su carne que es considerada un delicatessen y la medicina tradicional le otorga propiedades medicinales a sus escamas.
A causa de todo esto, ya no quedan ejemplares en la zona del sudeste asiático y en el continente africano el número de ejemplares se está reduciendo de manera drástica.
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Los pangolines se transportan vivos o muertos, congelados o frescos, sin la piel o, incluso, destripados.
Aunque en el mercado los más valiosos son los que están vivos -incluso, los traficantes les rellenan el estómago con almidón o piedras antes de venderlos, ya que se les paga por peso una cifra cercana a los 1.500 dólares americanos-.
Son Animales nocturnos, esperan a que caiga la noche para salir de sus madrigueras. Todo el mundo que trabaja con ellos hablan de animales adorables, a los que se les coge cariño con facilidad.
Suelen llevar a sus crías en las cola y se enrollan alrededor de las mismas para poder protegerlas. Emplean su cola para poder colgarse de las ramas de los árboles o para poder estilarse y, de esta manera, llegar a los nidos de las hormigas.
Pero, las autoridades no están haciendo nada para poder parar la venta de productos realizados con restos de pangolín: no es difícil encontrar este tipo de productos en tiendas de medicina tradicional desde escamas que se venden como la solución del cáncer o del acné; o restaurantes donde venden los pangolines vivos para cortarles la cabeza delante del cliente y que se pueda beber la sangre ya que, según la tradición, tiene propiedades afrodisíacas.
