La teoría Endosimbiótica de la vida lleva bastante tiempo en el candelero. Durante los últimos años ha reunido bastantes argumentos tanto a favor como en contra. En el caso que nos ocupa, veremos algunos de ellos con la esperanza de aclarar el debate en la medida de lo posible.
Lynn Margulis fue el creador de esta interesante teoría a finales de los años 60. En un libro de su autoría, el científico exponía su tesis. Años después fue apuntalándola con nuevos artículos y experimentos. Aunque la idea venía de antes, no había sido bien recibida por la comunidad científica.
La célula eucariota posee varios orgánulos en su interior, imprescindibles para su funcionamiento. Ésta teoría postula que en algún momento de la evolución de la célula eucariota, los orgánulos que contiene fueron fruto de la absorción de ciertas Células procariotas. Éstas bacterias, en lugar de ser devoradas, establecieron una relación de dependencia con la célula que los fagocitó.
A favor de esta teoría está el hecho de que las mitocondrias y los cloroplastos poseen un ADN propio muy diferente del del núcleo de la célula y que por sus peculiaridades es muy similar al de ciertas bacterias. Además, éstos orgánulos se reproducen por fisión binaria en lugar de por la mitosis.
Su tamaño es similar al de algunas bacterias y además posee una doble membrana.
La membrana exterior es parecida a la de la célula procariota que englobó probablemente a la bacteria en una vesícula. La membrana interior es más parecida a la de una bacteria.
Sin embargo, éstos orgánulos son incapaces de sobrevivir en el exterior de la célula eucariota. Ésto hace pensar en que la teoría endosimbiótica yerra al tratarlos como orgánulos provinientes de bacterias fagocitadas.
Además, la presencia de intrones en las cadenas de ADN de los orgánulos celulares, trozos de material genético que no se utilizan para sintetizar proteínas, hace pensar en similitudes demasiado sustanciales con el núcleo de la célula eucariota.
Pese a éstas últimas pegas, ésta teoría se discute en las facultades de Biología de todo el mundo.
