En toda industria donde posean tanques de almacenamiento, deben tener el control tanto digital como manual de sus niveles, sin embargo, el método manual cuenta con la ventaja de saber en el caso del crudo los niveles del líquido total y del agua libre en suspensión, para saber así la cantidad de crudo real almacenado en el tanque. Para conocimiento general el crudo extraído de los yacimientos viene con gas, agua y petróleo entre otras impurezas, es por eso que cuando se almacena petróleo en un tanque se debe sacar la relación agua petróleo para saber realmente cuanto de petróleo hay almacenado.
Existen dos métodos manuales utilizados internacionalmente para medir los niveles:
Medición directa (medición a fondo – innage)
Este método consiste en bajar una cinta con su plomada al interior del tanque hasta tocar ligeramente el fondo de este. El nivel del líquido se determina por la lectura correspondiente a una marca de la cinta mojada. El uso de este método se aplica para el aforo de tanques de cualquier tipo, a fin de realizar la medición del nivel total del líquido y el del agua libre en el fondo del tanque.
Para esta medición se utiliza la siguiente formula NL= CM
Medición indirecta (medición al vacío – ullage)
Este método consiste en bajar una cinta con la plomada al interior del tanque hasta penetrar una cierta profundidad del nivel del líquido.
El uso de este método se aplica al aforo de tanques de cualquier tipo, incluyendo la medición del nivel de agua libre; siempre y cuando el tanque tenga su plataforma de aforo y su respectivo punto de referencia y su correspondiente altura de referencia.
El nivel del líquido (NL) se determina por la diferencia entre la altura de referencia (HR) del tanque, y la diferencia entre la lectura de la cinta introducida (CI) y la cinta mojada (CM).
Ejemplo de cálculo del nivel total del líquido, en unidades internacionales:
- Altura del punto de referencia (HR) = 40’ 00” 7/8”
- Medida de la cinta introducida (CI) = 32’ 00” 7/8”
- Medida de la cinta mojada (CM) = 01’ 02” 3/8”
NL= HR – CL + CM
Nivel del líquido (NL) = 40’ 00” 7/8” – 32’ 00” 7/8” + 01’ 02” 3/8”
Nivel del líquido (NL) = 09’ 02” 3/8”
Ejemplo de cálculo del nivel total del líquido, en unidades métricas decimales:
- Altura del punto de referencia (HR) = 08 Mts 25 Cms 03 mm
- Medida de la cinta introducida (CI) = 04 Mts 25 Cms 03 mm
- Medida de la cinta mojada (CM) = 01 Mts 85 Cms 08 mm
NL= HR – CL + CM
Nivel del líquido (NL) = 8,253 – 4,253 + 1,858
Nivel del líquido (NL) = 5,858 Mts.
