El principal comandante militar estadounidense en Afganistán dice que la decisión de usar una poderosa bomba en el país se basó puramente en consideraciones tácticas.
El general John Nicholson dijo que la bomba no nuclear más poderosa usada por los Estados Unidos en combate había sido el arma adecuada para atacar una supuesta base islámica (IS) en la provincia de Nangarhar. Una red de 300m (328yds) de túneles y cuevas fue destruida, dijo. Estados Unidos coordinó el ataque con Afganistán, dijeron funcionarios afganos. Alrededor de 36 presuntos militantes fueron asesinados, según funcionarios afganos, pero IS ha negado haber sufrido víctimas.
Conocida como la "madre de todas las bombas", o MOAB, el dispositivo fue abandonado el jueves por la tarde por un avión de transporte MC-130, cayendo en el distrito Achin de Nangarhar.
Abdullah Abdullah, Jefe Ejecutivo de Afganistán, dijo que el ataque se había llevado a cabo en coordinación con su gobierno y que "se había tomado mucho cuidado para evitar daños civiles". Cuando se anunció el establecimiento de su rama Khorasan - un nombre antiguo para Afganistán y sus alrededores - en enero de 2015, fue la primera vez que el grupo se difundió oficialmente fuera del mundo árabe. "Rayo como una tormenta"
"El enemigo había creado bunkers, túneles y extensos campos de minas, y esta arma fue utilizada para reducir esos obstáculos para que pudiéramos continuar nuestra ofensiva en el sur de Nangarhar", dijo Gen Nicholson.
Las fuerzas estadounidenses y afganas en el lugar no vieron "evidencias de víctimas civiles", agregó. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, calificó la huelga de "otro trabajo exitoso".
El testigo local Qari Mehrajuddin vio por primera vez "un rayo como una tormenta de truenos" seguido por el rugido de una explosión, dijo la agencia de noticias Reuters.
"Pensé que había un bombardeo justo fuera de mi casa", agregó, pero en realidad, la explosión estaba a unos 5 kilómetros (tres millas) de distancia, según Reuters. La bomba de 21.600 libras (9.800 kilogramos) también destruyó una gran cantidad de armas, según el Ministerio de Defensa afgano. El comandante Siddiq Yar fue uno de los muertos, dijo el portavoz presidencial Shah Hussain Murtazawi a la BBC.
Los combatientes de los IST en los túneles habían "venido de Pakistán y perseguían a la gente en el área local", agregó.
La pista está en el nombre ungainly - el MOAB o el GBU-43 / B explosión masiva del aire de la ordenanza es la bomba convencional más destructiva de los militares de los EEUU (que es no nuclear). Es una arma enorme y está guiada por GPS. Se cayó de un avión MC-130 - la variante de las Fuerzas Especiales de los EE.UU. del transporte de Hércules. El arma se lleva en una cuna especial dentro de la aeronave de la cual es extraída por un paracaídas.
Su efecto principal es una explosión masiva sobre un área enorme. Es una versión más grande de las armas usadas durante la guerra de Vietnam.La política de la administración de Trump hacia Afganistán sigue siendo considerada, pero el uso de esta arma envía una señal de gran alcance que IS es la parte superior de la lista del blanco de la administración dondequiera sus ramas se pueden encontrar.
El gobernador del distrito de Achin, Ismail Shinwary, dijo a la BBC que las fuerzas especiales afganas, con la ayuda del apoyo aéreo estadounidense, habían iniciado operaciones anti-IS en la zona hace 13 días. Dijo que los blancos de la IS habían sido bombardeados regularmente, pero "el bombardeo de la noche anterior fue muy poderoso... el más grande que he visto". Un miembro de un grupo anti-IS en la zona que dio su nombre sólo como Mohammad le dijo a la BBC que todos los civiles habían dejado el área desde el comienzo de las operaciones anti-IS. El residente de Achin, Mir Alam Shinwari, dijo a Reuters que "no eran seres humanos, sino salvajes".
"Solían casar a nuestras hijas y esposas con sus luchadores, culparon a los residentes por espiar, decapitaron, cortaron las manos y no permitieron que los teléfonos móviles tuvieran cámaras", dijo.