Las micosis en las uñas u onicomicosis, es una infección común que afecta las uñas y es causada por hongos. Puede afectar tanto las uñas de las manos como las de los pies y se dice que afecta aproximadamente entre el 10% y 20% de la población adulta.
¿Por qué se produce?
Las micosis de las uñas son causadas, por lo general, por un tipo de hongos llamados dermatofitos, que infectan comúnmente las uñas de los pies, aunque también pueden ser causadas por las levaduras, que tienden a afectar más las uñas de las manos.
Estos hongos habitan en el medio ambiente, sobre todo en zonas cálidas y húmedas, que favorecen el crecimiento.
Es frecuente encontrar hongos en sitios como, por ejemplo, duchas, vestuarios y piscinas públicas. Sin embargo, para adquirir la infección , además del contacto con el hongo, es necesario que existan lesiones entre la uña y la piel a través de las cuales pueda penetrar.
Debido a esto es que las uñas de los pies tienden a ser más afectadas que las de las manos, ya que son los pies los que suelen estar expuestos a estos ambientes húmedos. Además el uso del calzado crea un ambiente oscuro, húmedo y caliente, idóneo para que el hongo prolifere. También influye la menor vascularización de las uñas de los pies..
Factores que favorecen las micosis de las uñas
Existen ciertos factores de riesgo que pueden predisponer al desarrollo de la onicomicosis: tener una micosis en la piel, como por ejemplo el llamado pie de atleta, alguna enfermedad que disminuya las defensas del organismo, como sucede en la Diabetes mellitus, en los pacientes con el Virus de Inmunodeficiencia Humana o SIDA, edad avanzada, trastornos circulatorios de las extremidades y tener un traumatismo en la uña.
Si bien la onicomicosis se puede transmitir de una persona a otra, es raro, salvo que exista un contacto cercano y continuo, como en personas que habitan en la misma casa. También puede suceder en ocasiones cuando se comparten utensilios usados en la pedicura o manicura .
¿Cómo se ven las uñas con micosis?
En general la onicomicosis solo produce síntomas y signos locales, es decir en la uña, aunque en pacientes con compromiso de su sistema inmune pudiera predisponer al desarrollo de infecciones bacterianas secundarias.
A nivel de las uñas los hallazgos son variados, según el hongo y la severidad de la infección, pudiendo ir desde simple perdida del brillo, engrosamiento o fragilidad de las uñas, hasta oscurecimiento, distorsiones en su forma normal y en casos más severos desprendimiento de la uña.
Cuidado de las micosis de las uñas
En la actualidad existen medicamentos para los hongos que son muy efectivos, sin embargo la onicomicosis es a por lo general de difícil manejo, por el lento crecimiento de la uña y su poca vascularización.
Es importante que ante cualquier signo que sugiera una micosis de las uñas se busque ayuda profesional. El médico debe demostrar la presencia del hongo en la uña para poder iniciar el tratamiento.
El tratamiento debe ser sistémico, es decir oral y mínimo por unas 6 -12 semanas según se trate de las manos o los pies, aunque puede complementarse con medicamentos aplicados sobre la uña. Además, es importante tomar medidas para evitar la reinfección.
