La vitamina B1 fue descubierta en 1926 por Jansen y Donath y sintetizada en 1934, por Williams y cline. Éstos propusieron darle el nombre de Tiamina. Las investigaciones se iniciaron a raíz de las experiencias de algunos médicos del siglo XIX, en las que se revelaba que la enfermedad del beriberi, se debía a una deficiencia dietética que era suplida por sustancia contenida en los cereales integrales, especialmente en la cascarilla de arroz.
Funciones de la vitamina B1
La vitamina B1 es indispensable para el funcionamiento del cerebro, nervios y músculos, además es el responsable de la energía celular, del metabolismo de los carbohidratos y de la síntesis de los ácidos grasos.
También se ah descubierto que controla la tos de los fumadores.
Signos de deficiencia
La deficiencia de la vitamina B1 se manifiesta con alteraciones nerviosas, irritabilidad, cansancio fácil, incapacidad de concentración, reflejos deficientes, estados depresivos, dolores musculares, pérdida del apetito, ardor en las pantorrillas y de las plantas de los pies. En estados de deficiencia severa, se lesionan gravemente los sistemas nervioso y cardiovascular, dando lugar a la enfermedad del beriberi.
Causas de deficiencia
La deficiencia de la vitamina B1 puede presentarse en grupos, cuya alimentación se basa en el consumo de arroz blanco y harinas refinadas; también en las personas que consumen té o café, en los alcohólicos crónicos, debida a que en éstos se aumentan los requerimientos de tiamina.
Tienen dificultad de absorción las personas que sufren de diarreas frecuentes, las que tienen carencia de enzimas digestivas, colon inflamado o ulcerado.
Alimentos que contienen vitamina B1
La vitamina B1 se encuentra en abundancia en los cereales integrales: (Trigo, maíz, avena, arroz, etc.) También las podemos encontrar en las leguminosas secas: (fríjol, soya, garbanzo, arveja, y lentejas, entre otras) y en menor cantidad en frutas y verduras.
La contienen en altas concentraciones, la harina de pulimento de arroz y la levadura de cerveza. En algunos países se elaboran alimentos enriquecidos con esta vitamina. Son pobres en vitaminas B1, las hacinas blancas y el azúcar refinado.
Toxicidad
Las vitaminas liposolubles de la que hacen parte la B1 o tiamina, no forman reservas importantes en el organismo, aun consumiendo en grandes cantidades son excretadas rápidamente por el riñón, por lo tanto se recomienda incluirla en la alimentación diaria.
