Los perros son el mejor amigo del hombre, pero ¿alguna vez te has preguntado por qué? Un equipo de investigadores estudió por qué los perros muestran tal afinidad hacia Human Beings,mientras que otros animales tienen mayor miedo de las personas. Los científicos querían saber por qué los perros tienen una naturaleza amigable y leal con sus dueños y con la gente en general, y descubrieron que puede tener que ver con la genética simple.
Cómo se realizó la investigación
La bióloga de la Universidad de Princeton, Bridget vonHoldt, ha pasado gran parte de su vida examinando las razones detrás de la relación entre los seres humanos y los perros.
Hace casi siete años, dirigió un estudio que determinó alrededor de 48,000 diferencias genéticas entre un perro y un lobo . Sin embargo, una mutación genética en perros interesó mucho a vonHoldt, informó ScienceMag Org.
Esta mutación funcionaba de manera similar a la mutación genética que causa el síndrome de Williams en los seres humanos. Se sabía que las personas que padecían el síndrome expresaban familiaridad con completos extraños y no sentían el miedo natural a los extraños como la mayoría de los humanos. Aquí es cuando vonHoldt consideró por primera vez la idea de que la amabilidad mostrada por los perros hacia los humanos puede deberse a este factor genético , que estaba ausente en los lobos y otras criaturas caninas silvestres.
Hace unos tres años, vonHoldt conoció a Monique Udell, psicóloga de la Universidad Estatal de Oregón, que también centra su investigación en el vínculo compartido entre perros y humanos. Udell ya poseía las muestras de sangre de una amplia variedad de perros y había capturado lobos que se habían sometido a algunas pruebas de comportamiento para determinar su respuesta a las personas.
Udell y vonHoldt analizaron el ADN de estas muestras de sangre y compararon los datos genéticos con los resultados del análisis conductual realizado anteriormente.
Resultados
Los estudios de comportamiento mostraron que los perros pasaron más tiempo mirando a las personas que los lobos capturados. El análisis de ADN reforzó aún más que la mutación genética específica cuando está presente en un perro haría que sea más amigable con los seres humanos.
Por otro lado, el pequeño número de perros y lobos que no tenían esa mutación específica en su ADN no tiende a mostrar ninguna afinidad hacia las personas. vonHoldt afirmó que su investigación no mostraba cómo los perros fueron domesticados en el pasado, sino que busca revelar cómo la domesticación permitió a los perros evolucionar en las criaturas más amigables y agradables que son hoy en día.
Este estudio también indica que cuando los humanos antiguos domesticaron lobos, esas criaturas también pueden haber tenido este mismo material genético presente en su ADN para permitir la domesticación. Sin embargo, otros investigadores afirmaron que se requieren investigaciones más grandes con un tamaño de muestra mayor para probar de manera concluyente estas afirmaciones.
