La Psicología es el estudio científico del comportamiento de los procesos mentales y ha pasado por tres grandes etapas: Pasando de lo abstracto, el alma hasta llegar a lo concreto la conducta. 1. El objeto de estudio es el alma (Grecia hasta Descartes). Para Aristóteles el alma es una sustancia estable porque es el principio vital del cuerpo, afirmando que la sede del psiquismo esta en el alma, la psique no es un elemento por si mismo independiente. Platón se preocupa por el tema de las localizaciones que fue el tema de los fisiólogos del siglo XIX esta autor consideraba que todas las enfermedades del cuerpo proceden del alma.
Para Platón, alma y cuerpo están separadas.
2. Ciencia que debía estudiar la conciencia (Descartes hasta finales del siglo XIX). Alma y cuerpo se funden en una unión sustancial, los fenómenos mentales son psico-físicos. Este planteamiento da entrada al eterno problema de mente-cuerpo. Debemos considerar que muchas enfermedades consideradas problemas de mente (por ejemplo: situación de estrés) somatizan en el cuerpo, en una situación prolongada de estrés, si el individuo realiza un mal afrontamiento, puede desarrollar: psoriasis, ulceras, ataque de asma... y al revés un problema físico (enfermedad) puede afectar a la mente, por ejemplo, la forma de pensar, afrontar, percibir...una enfermedad hace que esta pueda evolucionar mejor o peor.
Es a partir del siglo XIX cuando comienza a estudiarse el sistema nervioso, cuando empieza a relacionarse la unión entre lo psico-físico.
3. Ciencia que se pensó que se debía estudiar la conducta (siglo XIX hasta la actualidad). La Psicología de la conducta estudia todos los actos del organismo que de alguna manera pueden se registrados y señala que en estos actos pueden influir muchos elementos.
La conducta esta relacionada con el organismo pero también con el medio ambiente. El comportamiento depende del organismo y su conducta del medio ambiente. Para estudiar la conducta se utiliza el método deductivo científico (estudio de lo observable).
