Los Vancouver Canucks de Travis Green, están a dos victorias de eliminar a los campeones St. Louis Blues. Bo Horvat se ha comido a McDavid o MacKinnon y ha liderado a su equipo en momentos cruciales de los partidos. Bo Horvat ya había hecho una jugada enorme de toe drag ante Vince Dunn en el juego 1.
En el juego 2, fue el forward Jayden Schwartz quien sufrió de otra jugada individual de fantasía. Horvat en el OT también fue la figura en un breakaway y gol al five hole del goalie Binnington. Los Canucks han solventado todo su éxito con ese Power Play tan letal de la campaña regular.
Además supieron sufrir y ser letales en breakaways y odd man rushes.
Horvat y Markstrom brillan en el juego 2 ante los Blues
El juego 2 fue de esos que hacen que un equipo joven como Vancouver, de ese siguiente paso de calidad. Los campeones Blues abrumaron en el primer periodo a Markstrom. Vancouver supo aguantar la metralla para luego golpear en transición. Horvat hizo el 1-0 en el primer periodo cuando St. Louis tenía el power play. Bo con el toe drag pasó delante de Schwartz, que siendo forward no tiene oficio defensivo. Horvat definió de gran manera frente al goalie Binnington.
Markstrom fue figura y aprovechando un PP que es fortaleza del equipo; los Canucks se pusieron 2-0. Tanev en el crease, empujó un puck tras varios rebotes.
Los Blues tuvieron el puck en zona rival y con buena circulación, pero sin contundencia. Tras el gol de O’ Reilly para el 2-1, los Canucks otra vez pegaron en PP con Pettersson. Pettersson recibió un bello pase cruzado desde el borde del trapecio y definió con un slap al palo lejano.
Los Blues lo intentaron de todas formas y se pusieron a un gol (3-2) con un robo de Blais en el crease.
A segundos del final, el defensa capitán Alec Pietrangelo, tiró un slap shot lejano y David Perron con su stick hizo el tip para el 3-3 agónico. Los Canucks se pudieron sobreponer al gol y a un mal fallo, era high stick de Perron, para ganar en tiempo extra. En el OT, los Blues fueron superiores pero un breakaway de Horvat puso el 4-3 final.
Vancouver no era el favorito vs el Wild y menos en esta primera ronda.
Montreal y Carolina empataron sus series ante Flyers y Bruins
Los Flyers perdieron el invicto desde que llegaron la burbuja y cayeron 5-0 ante Montreal. Los Canadiens aprovecharon un brutal forecheck y de allí surgieron los goles de Tatar, Kotkaniemi y Armia. El goalie Carey Price fue sólido cuando tuvo que intervenir.
Canes empataron su serie ante los Bruins. Carolina jugó un tremendo segundo periodo. Teravainen en PP con buen slap empató el partido a 1. Svechnikov con un pase cruzado excelente, cerró la pinza para el 2-1. Los referees dieron un PP a Boston muy dudoso y Marchand cerca del crease empujó el puck para el empate.
El defensa ex Bruin, Dougie Hamilton puso el 3-2 final con un slap cerca de la cruceta. Los Canes asfixiaron a Boston con el forecheck.
Golden Knights vencen en OT a unos batalladores Blackhawks
Los Blackhawks tuvieron un buen primer periodo de compresión en portería y ganando duelos en la salida. Pero Vegas es un equipo que es más potente y grande para el forecheck. De esa manera hizo el gol Stastny y luego en un odd man rush, Nosek quedó solo frente a Crawford en el slap shot.
El segundo periodo, fue de los Hawks pero se fueron abajo 3-2 por el gol de Stone empujando pegado al crease. Dach puso presión en el slot y así puso el primero de Chicago. Kubalik, otra perla joven Blackhawk, con hielo abierto con Kane y Toews jalando, hizo el empate parcial a 2.
El partido se fue a tiempo extra gracias a la magia de Patrick Kane. Kane puso un pase backhand cruzado a Strom que cerró la pinza. En el OT, la pesadilla de Reilly Smith se hizo presente cortando al slot y poniendo el 4-3 final.
Avs y Islanders toman ventaja de 2-0
Con forecheck y rushes, Barry Trotz puso la serie de los Isles 2-0 ante su ex equipo (Caps). Los Coyotes hoy corrieron de tú a tú con los Avs, pero el 3-2 final lo dio la velocidad de McKinnon y compañía. Calgary ganó 2-0 a los Stars que siguen con su problema de gol. Si no es Hiskanen, ni Seguin y menos Benn esta campaña, encuentran la red. Los Flames con defensiva y otro shorthanded goal en la serie, están con ventaja de 2 juegos a 1.
