La final por la Stanley Cup está por fin lista. La burbuja y casa de los Oilers en Edmonton, será el escenario en que Stars y Lightning buscarán el 2do título en la historia de sus respectivas franquicias. Tampa Bay de Jon Cooper parte como favorito ante los Dallas Stars de Rick Bowness.
Bowness fue por muchos años asistente de Cooper en el Lightning. Esa es una de las historias a seguir en esta final por la Copa del Lord Stanley. Tampa Bay tuvo que cerrar todas sus series de estos playoff en tiempo extra (vs Columbus, Boston y Islanders). Stars tuvieron que irse a un juego 7 en la segunda ronda en una serie vibrante ante el Avalanche.
Además en la final de Conferencia, necesitaron solo de 5 partidos para eliminar a los todopoderosos Vegas Golden Knights.
Dallas con Tyler Seguin y Jamie Benn tienen experiencia y más con los refuerzos que llegaron como Corey Perry (Ducks) y Joe Pavelski (Sharks). Un equipo con buen forecheck y que fue de las mejores defensivas de la liga. Bowness entró por Montgomery a mitad de campaña. Además un equipo con defensas jóvenes que se suman bien al ataque.
Tampa Bay llego por 4ta vez en 6 años a la final del Este y llega a otra final por la Stanley Cup como en 2015. De ese equipo quedan 9 jugadores como Kucherov, Palat, Johnson y Hedman por ejemplo. Tampa es un equipo ofensivo y que cuenta con sticks veloces como Brayden Point.
Además el goalie Vasilevskiy es una muralla y candidato a MVP de estos playoffs.
Cirelli con su gol en tiempo extra, evitó un juego 7 vs los Islanders
Tampa había dominado el juego 5 ante los Islanders pero en tiempo extra un error derivó en un 2 vs 1 que definió Eberle. El juego 6 siguió una narrativa similar pero con un final diferente.
Ahora el tiempo extra tuvo un clima lleno de relámpagos.
El primer periodo fue de total posesión de los Bolts en la portería de Varlamov. Los Islanders se fueron temprano arriba con un buen gol de Toews acorralando el puck y girando para meter el disco en el mismo movimiento. Los Isles con la ventaja se tiraron atrás como se sienten muy cómodos.
Igual que en el juego 5, Victor Hedman empató rápido el partido a 1. El defensa sueco siguió la jugada y se benefició de un mal rebote de Varlamov. El puck quedo suelto en la ranura y Hedman puso el empate a 1 gol.
El segundo periodo fue parecido al primero pero los Islanders tuvieron mejor forecheck (presión en las bardas). Clutterbuck fue el que se encargó por NY en repartir los golpes. Varlamov siguió sólido en portería y Tampa Bay asediando de manera importante.
El tercer periodo fue dominado por el equipo de Barry Trotz. Al final del periodo, Greene tuvo una penalidad por un golpe de su stick a Kucherov. Igual que el partido pasado, Tampa tuvo power play de 4 minutos en el tiempo extra.
E igual que el partido pasado, no pudo meter gol. Tampa aún con el regreso de Point, siguió batallando con superioridad numérica.
En el tiempo extra, Vasilevskiy salió avante de un mano a mano vs Nelson. Tampa con su 3era línea tan eficiente (aunque poco espectacular), pudo definir el pase. Goodrow ganó un puck detrás de la portería y pasó cerca de la pintura azul a Cirelli (centro de 2da línea). Cirelli apenas deslizó el puck por debajo de las piernas de Varlamov.
Gurianov y su gol en la prórroga le dieron el pase a Dallas a la final
Los Stars se sobrepusieron a un déficit de 2-0 en el 3er periodo contra Vegas. Vegas se tiro atrás y le dio a los Stars la iniciativa en el 3er periodo. Lindell mandó un pase detrás de la portería y Benn en la ranura puso el 2-1.
Dallas empató con un gol del talismán Kiviranta en un rebote del portero Lehner. El veterano Corey Perry puso una buena pantalla frente al portero y eso fue clave para el empate.
En el tiempo extra, los Stars volvieron a anotar con superioridad numérica. Un tiro lejano de Dennis Gurianov mandó a Dallas a la final. Un tiro desde el círculo de faceoff y el puck se fue elevando arriba del guante del portero, para que entrara a la red.
Los Stars no tocaron por superstición el trofeo Clarence Campbell (otorgado al campeón de la Conferencia Oeste). Tampa Bay y Hedman si tocaron el trofeo Prince of Wales, que se le da am campeón de la Conferencia Este. Veremos qué pasa en unos días.
