Los Pittsburgh Steelers ya no pueden ocultar sus sentimientos sobre el corredor All-Pro Le'Veon Bell. El lunes (5 de marzo) circularon rumores que decían que Bell y los Steelers no acordarían una extensión del contrato antes de la fecha límite de la franquicia del martes (6 de marzo). Entonces, por segunda temporada consecutiva, es probable que el equipo le ofrezca a la estrella un costoso contrato por un año. Según NFL Network, el acuerdo vale $ 14.5 millones, hasta dos millones de su etiqueta la temporada pasada.
Bell ha formado tres equipos Pro Bowl y tiene dos selecciones All-Pro en solo cinco temporadas de la NFL.
La renuencia de la organización a retenerlo es desconcertante para aquellos que miran el juego semanalmente, pero subraya la brecha constante entre ambas partes. Una brecha que indudablemente será perjudicial para el futuro inmediato y lejano del equipo si no se resuelve pronto.
Historial de relaciones de Steelers and Bell
Fuera del campo, Bell ha tenido problemas que lo han plagado tanto a él como a su equipo. La NFL lo suspendió en varios juegos por abusar de la política de abuso de sustancias de la liga en 2015 y 2016. Como resultado, los Steelers lo multaron por perder juegos.
The franchise tag, Bell’s second in two years, is slated to be $14.544M. Now the question is when he’ll sign it... https://t.co/JRoXKB2gXn
— Ian Rapoport (@RapSheet) 5 de marzo de 2018
Bell también tuvo que lidiar con ausencias debido a una lesión.
Solo jugó seis partidos en 2015 y fue colocado en la reserva de lesionados. En las últimas dos temporadas, las dos partes han coqueteado con las conversaciones contractuales y han sido muy elocuentes al respecto. Los Steelers finalmente decidieron que Bell no valía la mejor apuesta y ofreció una etiqueta de franquicia la última temporada baja.
Bell se indignó abiertamente y no se unió al equipo durante toda la temporada baja. El gerente general de los Steelers, Kelvin Colbert, dice que el equipo quiere fichar a Bell para un contrato a largo plazo), pero el resultado es otra etiqueta. Desde el aspecto de las cuentas sociales de Bell, él duplicará su actitud combativa de hace un año y continuará enviando mensajes a la oficina principal de los Steelers.
Por qué vale la pena el dinero por Bell
En el campo, no se puede negar el talento de Bell. Es una gran parte del plan ofensivo de los Steelers cada semana y ha tenido más de 1.200 yardas por tierra en tres de las últimas cuatro temporadas. El equipo lo utilizó más que nunca el año pasado, ya que marcó el balón con un máximo de carrera de 321 veces y acumuló 106 objetivos en el juego aéreo. Fue el único corredor que terminó con más de 300 intentos de ataque y más de 100 objetivos. Actualmente, Devonta Freeman de los Atlanta Falcons es la espalda mejor pagada de la liga después de acordar una extensión de cinco años y $ 41.25 millones el verano pasado con $ 22 millones garantizados.
En las últimas cuatro temporadas, Freeman tiene poco más de 4,800 Yards From Scrimmage y aún tiene que correr para 1,200 yardas en una temporada.
Según los informes, Bell quiere que se le pague como el mejor corredor y quiere más de $ 30 millones garantizados. Los números respaldan su reclamo ya que ha registrado casi 8,000 yardas de scrimmage en las últimas cinco temporadas. El jugador de 26 años ya posee el récord de franquicia para la mayoría de yardas por tierra (236) en un juego y solo tiene ocho balones sueltos de su carrera.
Los Steelers y Bell no parecen estar reconciliándose pronto. Pero la organización tiene un mariscal de campo envejecido en Ben Roethlisberger, por lo que la ventana para ganar otro título de Super Bowl se está cerrando rápidamente. Los compañeros de equipo de Bell han salido a apoyarlo en los últimos años. No sería una exageración llegar a la conclusión de que si Colbert y los que toman las decisiones en Steelers no encierran a la parte más valiosa de la liga, se avecina un divorcio perjudicial.
