Desde el lunes pasado, don Rafael Nadal Parera ha vuelto a ser número 1 del Ránking ATP por delante de grandes tenistas como Roger Federer, Novak Djokovic o Andy Murray. Y decimos ha vuelto porque hacía 3 años que no ostentaba este puesto en la tabla.
3 años en los que ha pasado de estar en el puesto 10 hasta volver a la cumbre. Pero no ha sido la única vez en su carrera que se ha levantado.
Ya en 2009, el manacorí empezó a tener problemas con las lesiones. La lesión de rodilla que ese año le aquejó, le hizo perder su primer puesto que había conservado durante 46 semanas a favor de Roger Federer.
Estamos hablando de que de eso hace casi 10 años y hoy todavía ambos tenistas, el suizo bastante más mayor, continúan en la élite.
Pero es que Nadal, en 2009 ya llevaba ganados 5 Gran Slam. Por poner una comparación: la carrera de Pete Sampras, otro de los grandes de la raqueta, duró 15 años. Nadal lleva compitiendo desde 2002 y Federer desde 1998. Con esto podemos hacernos una idea de la longevidad de ambos en el tenis y de la grandeza. También hay que hacer referencia a Novak Djokovic, quien se presentó en la ATP al ritmo de imitaciones humorísticas de unos cuantos tenistas. El serbio parecía imbatible hasta que llegaba la tierra batida; entonces Nadal hacía presente su superioridad en la pista y en contadas ocasiones "Nole" ha podido superar a Rafa.
Pero sigamos hablando de Nadal.
Tras superar su lesión de rodilla, Nadal volvería al nº1 del Ránking en 2013 y lo mantendría hasta mediados de 2014. Y ya no volvería a recuperarlo hasta hoy, con bajones físicos y lesiones mediante. Desde 2009 hasta hoy, Rafael ha cambiado mucho tanto su juego como su físico.
Dejó de lucir melena para lucir pelo corto.
No usó más camisetas sin mangas. Ha fortalecido su musculatura... Y en cuanto a su juego, se ha hecho más técnico, ya que cuando empezó a jugar era pura velocidad, pero con los años ha perdido esa explosividad y ha mejorado tanto en saque como en golpes: todos tenemos bien presente su "banana shot" ganador.
En estos años tampoco ha perdido la ilusión y ha entrenado a tope para cada torneo.
Pero lo que más destaca de Rafa Nadal es su cabeza, la más fría y amueblada del tenis y quizás del deporte mundial.
Tras 17 años en la élite y cuando muchos le daban por muerto, Nadal ha vuelto a ser el nº1 del Mundo, sigue ganando Roland Garros y sigue haciéndonos vibrar en cada partido. Ojalá deportistas así duren toda la vida.
