El Blues en un género musical que nace en New Orleans, en los campos agrícolas como “canciones de trabajo”. Es un género que tiene énfasis en la emoción por encima de la técnica, por esta razón juega mucho la improvisación.
Cantos que nacen de largos días de trabajo
Según historiadores, sus cantos nacen durante las largas jornadas de trabajo para animarse entre ellos, en su mayoría cargados de lamentos. Suelen tener un cantante líder quien entona frases principales, mientras que sus compañeros le brindan respuestas cortas a sus pesares. La otra cara del blues son las canciones de los funerales, que suelen ser más animadas.
Esto se debe a que la comunidad celebraba que el difunto dejaría de sufrir los pesares diarios. Sin embargo, este género posee otras curiosidades como las siguientes.
- La forma original de las letras de blues consistía en una única línea repetida tres veces, como un patrón de llamada y respuesta.
- La primera melodía registrada es de Antonio Maggio "I Got The Blues”.
- La primera grabación de letra con un cantante de color se titula "Crazy Blues” de Mamie Smith
- El primer compositor negro, Williams Christopher Handy, aparece en la época de 1873-1958. Su inspiración era la vida de los extensos barrios obreros y en los campos agrícolas compuso más de mil obras. Una de sus primera composiciones fue The Memphis blues.
- Los compositores Countee Cullen (1903-1946) y James Langston Hugues (1902-1967) empiezan a incluir poesía en sus composiciones. Versos curos y completamente opuestos a las canciones de los blancos, por ejemplo, en uno de los poemas de Langton Hugues encontramos versos como estos: “No olvides / que la muerte es un tambor / que redoblará / hasta que los últimos gusanos / acudan a la llamada”. Los blancos solían cantarle a las flores, al claro de la luna y a la dulce vida.
- El gran embajador del blues clásico es B.B King. Su nombre pila era Riley Ben King. A la edad de 24 años fue contratado como DJ de radio y le dieron el apodo de Blues Boy. Ahí nació su nombre artístico B.B King.
- El blues ha influenciado a otros géneros musicales como el Rock and Roll, Jazz y la música pop, esto se debe a que sus estructuras y melodías se adaptaro a los nuevos géneros. Uno de los ejemplos más conocidos es "A Hard days Night" The Beatles.
- Este género puede bailarse sin patrones fijos de movimientos, suele estar centrado en la sensualidad, en el contacto corporal y, sobre todo, al igual que en sus inicios musicales, en la improvisación.
