La radiación devuelta a la atmósfera se hace mediante el albedo. Ha caído del 0'6 al 0'1 por la desaparición de kilómetros cuadrados de hielo plurianual.
Hemos restado capacidad de devolver radiación solar a la atmósfera
Hoy, el hielo existente se forma en el período de invierno y desaparece en el período estival, alcanzando metro y medio de grosor. Ello genera la "espiral ártica de la muerte" en palabras del climatólogo Mark Serreze. El verano del 70 del siglo pasado había un 75% más de hielo que en el verano actual.
La reducción de la capa de hielo merma el ecosistema del Ártico calentando las aguas.
Si desaparece el hielo del todo, el agua sube por encima de los 0º y se derriten los sedimientos marinos congelados desde la última Era Glacial. Estos sedimentos son el permafrost marino y al derretirse desprende metano a la superficie.
- El metano equivale a 23 veces el efecto invernadero que produce una molécula de dióxido de carbono.
- Investigadores de EEUU, Rusia, suecos y noruegos confirman la subida de metano en el mar de Siberia Oriental y en los mares de Laptev y Kara.
La liberación de metano contribuye al calentamiento global con efecto inmediato, lo que va a representar una subida de 0'6º a nivel planetario para 2040. Según un modelo económico del gobierno Británico, supondrá 60 billones de dólares durante un siglo, que representa un 15% adicional al coste del calentamiento global.
- La superficie representaba la absorción de 37-39% de radiación solar, pero el deshielo y la nieve derretida añaden el equivalente a 1 molécula de gas de efecto invernadero a la atmósfera por cada 2 moléculas de gas que emitimos los humanos.
Una de las consecuencias del deshielo es el incremento del nivel del mar
En los 80 se vieron los primeros charchos de deshielo en Groenlandia con agujeros profundísimos por los que se desprendían icebergs al océano.
Y en 2012 Groenlandia ya tenía el 97% de la capa de hielo cubierta de agua de deshielo, motivo por el cual los glaciólogos investigan en Groenlandia y en la Antártida para estimar cuánto subirá el nivel del mar y sus causas.
- De momento sitúan la subida del nivel del mar en 1 metro como mínimo, en contraste con las predicciones realizadas en 2007 por expertos intergubernamentales sobre el Cambio Climático, que la ubicaban en 30 centímetros.
- Los organismos previsores del cambio climático han restado importancia porque les interesaba facilitar el transporte marino y la prospección petrolífera marina.
Los datos realistas de la mayoría de glaciólogos apuntan el desastre irreversible en ciudades costeras como Miami, NY, Shangáy, Venecia e indundaciones en costas masificadas y llanas como Bangladesh.
Es un fenómeno característico de este siglo, pues fue en el verano de 2005 que empezó a desaparecer masivamente el hielo de las plataformas marinas, cosa que no ocurría desde antes de la última Era Glacial.
- Desde el 1998 el hielo del norte de Europa ha desaparecido, con lo que se deduce que las corrientes marinas que regulaban la temperatura ya no circulan. La pérdida de corriente incrementará la temperatura de las aguas del Atlántico y con ello se intensificarán los huracanes.
- La producción mundial de alimentos corre peligro, pues las temperaturas extremas de frío y calor, sequías e inundaciones afectan la fertilidad de la tierra.
- Peter Wadams, catedrático de física oceánica, apuesta por la eliminación de CO2 de la atmósfera pulverizando millones de toneladas de roca olivina que lo absorve.
