Con un análisis de sangre se podrá predecir de antemano si un individuo es propenso a tener un ataque al corazón en el futuro. Gracias a una investigación publicada en la revista Plos Genetics fue, de hecho, descubierto un compuesto presente en el plasma de los individuos destinados a tener la llamada enfermedad de las arterias coronarias o sea los vasos sanguíneos que rodean el corazón y que traer oxígeno. La enfermedad de las arterias coronarias está directamente relacionada con el riesgo del individuo de tener ataques al corazón, porque si uno de estos vasos se rompe, se derrumba o se bloquea por la ruptura de una placa de aterosclerosis, el resultado es el infarto de miocardio, que es la 'asfixia' de esa porción del corazón que no está más normalmente rociada desde el vaso sanguíneo.
Esta investigación fue llevada a cabo por la Universidad de Uppsala en Suecia, el Instituto Karolinska de Estocolmo y la Universidad Estatal de Colorado. Los expertos han examinado muestras de sangre de más de 3.600 personas cuya salud fue controlada y luego mantenida bajo observación durante los siguientes diez años. La sangre de cada uno fue examinada con técnicas modernas y sofisticadas de la medicina molecular y se catalogó una larga lista de moléculas (metabolitos) presente en ella.
Los expertos han identificado en tres grupos de poblaciones dos moléculas de grasa que reducen el riesgo de desarrollar la enfermedad de las arterias coronarias (lisofosfatidilcolina y esfingomielina).
Luego han aislado una tercera molécula, un monoglicérido, asociada, por el contrario, a un mayor riesgo de enfermedad coronaria que favorece los ataques al corazón. El mismo resultado se obtuvo en diferentes muestras de población. Los metabolitos grasos aislados en la sangre podrían ser útiles en el futuro para estimar el riesgo de un individuo de tener una enfermedad cardiovascular con una simple extracción de plasma. Si se confirman estos resultados podrían también conducir al desarrollo de nuevos objetivos terapéuticos contra el infarto.
