En plena Edad Media las creencias paganas y católicas convivían pese a los esfuerzos que se habían hecho para acabar con las primeras. Ambas, representaban dos formas de dar respuestas a aquello que el hombre medieval no comprendía, una mediante la fe y otra mediante la Magia.

Origen e influencias

La magia medieval tiene su origen en la de la influencia del mundo clásico, el celta/nórdica y del cristianismo.

  • Mundo Clásico: pese a que la cultura clásica era predominantemente racional, también tenía concepto de magia. La cuál se explicaba a través de dos conceptos, que diferenciaban entre magia buena y mala: Theurgia ( prácticas benignas, cuyo objetivo era producir algo positivo) y Goetia (prácticas no aceptadas e ilícitas, cuyo objetivo era hacer daño)
  • Mundo celta/nórdico:dichas culturas dejaron una fuerte impronta en muchas zonas de Europa, a través de mitologías y festividades arraigas a la naturaleza. Pues, la mayoría de sus ritos se ubicaban en ríos, bosques, manantiales, abrigos...que simbolizaban la vida, la muerte y el renacimiento. Por otro lado, también aportaron la creencia en seres, como: hadas, Brujas, elfos, duendes, hechizos...
  • Cristianismo: con Constantino I llega el cristianismo a Roma (313) y un creciente rechazo hacia las creencias, dioses y prácticas anteriores. De forma, que se intentan erradicar a través de la cristianización: adaptar las festividades "paganas" a las católicas (Noche de San Juan, Navidad, Noche de difuntos...), el concepto de magia se intenta asimilar al concepto de milagro, se adaptan los lugares sagrados (cuevas,manantiales, bosques...) en santuarios, se transforman algunos dioses en santos... Aún así, el concepto de magia no consigue erradicarse, sino, que se transforma y configura el concepto.

Tipos de magias en la Edad Media

  • Magia natural o popular: aquellas prácticas que se asentaban en el curso de la naturaleza y que explicaban lo incomprensible a través de seres mágicos que habitaban en el entorno :los elfos del mar podían ser responsables de tormentas, los enanos o genios podían ser causantes de las malas cosechas o enfermedades... Es decir , un sinfín de seres (hadas verdes o blancas, elfos de la oscuridad o de la luz...) que también se plasmaron en cuentos y leyendas. Como por ejemplo: El Ciclo Artúrico ( Morgana y Viviana), Beowulf, la leyenda del hada Melusina, el hada Rusalka...
  • Magia demoníaca: hace referencia a los espíritus malignos que propiciaban prácticas ilícitas, porque se recurría a seres que personificaban poderes hostiles para hacer daño. Motivo por el cual era considerada la más peligrosa. La máxima expresión de este tipo de magia era el aquelarre de las brujas.
  • Magia culta: abarcaba prácticas "científicas"como la astrología o la alquimia. Aún así, también se relacionaba con diversos mitos que buscaban: ExcaliburLa espada del Rey Arturo, el elixir de la eteran juventud, la piedra filosofal, el Santo Grial...

Prácticas más comunes

Dentro del mundo mágico medieval, nos encontramos con un amplio repertorio de prácticas prohibidas que los hechiceros y brujas se encargan de realizar.

Brujería

  • La adivinación: se basaba en la observación de fenómenos naturales ( lanzar huesos al suelo, observar el vuelo de los pájaros...) para adivinar el futuro.
  • Conjuros y hechizos: consistían en la elaboración de un pequeño ritual, por el cual se podía solicitar ayuda a algún tipo de demonio para satisfacer deseos de dañar o para conseguir beneficios propios:acabar con una estirpe, romper matrimonios, enriquecerse...
  • La preparación de brebajes, ungüentos, pomadas, pócimas y filtros de amor: eran elaborados por las brujas y solían estar compuestos por sustancias que podían producir efectos alucinógenos . Entre sus ingredientes, se podía encontrar diferentes tipos de sustancias:
    • Sustancias fantásticas: alas de mochuelo, ojos de tritón, lengua de víbora...
    • Sustancias reales: cicuta, beleño, corteza de tejo, adormidera, ajenjo, hachís...Con efectos psicoactivos, alteraciones sensoriales, alucinaciones. También, había otras que no eran tóxicas, como: haba morisca,resinas o azúcar.
    • Espesantes: grasas de animal, aunque en algunos recetarios se especifica que humana.
  • En cuanto a su administración, era tradicional que se extendieran sobre las partes más sensibles del cuerpo y de mayor riego sanguíneo, para que la absorción fuera más rápida y mejor. Dichas zonas, podían ser: el cuello, las axilas,las plantas de los pies, las ingles...

Sus protagonistas

Las personas encargadas de desarrollar y realizar las prácticas anteriores fueron las brujas y los hechiceros.

  • Brujas: el estereotipo de bruja que nos ha llegado es el de una mujer mayor y andrajosa, conocedora de las artes ocultas y demoníacas. Pero, también existían jóvenes y guapas. Las que serían las más peligrosas porque tenían el poder de seducción y atracción.
  • Según " El Malleus Maleficarum" se reunían en el aquelarre para unirse al diablo y se distinguían entre aquellas que podían curar y enfermar, las que podían generar enfermedades y las que podían curar.
  • Hechiceros: por lo general era un hombre mayor con callado, errante y que se movía por el entorno rural (una figura similar a la del druida). Éste podía invocar a los espíritus del bosque y era respetado y temido a partes iguales.Merlín