Los científicos creen que los pelirrojos son una adaptación al clima, se cree que el color rojo de su cabello y esa palidez en la piel es producida por la ausencia de sol en los lugares donde habitan, como Escocia e Inglaterra, y por la necesidad de obtener Vitamina D. El National Geografic cree que los pelirrojos es una mutación de un gen, que poseemos, para poder adaptarse en zonas nubladas donde los rayos de sol son escasos, y que surgió en Europa hace miles de años cuando los seres humanos abandonaron África y con ello su clima cálido para trasladarse a Europa, donde el clima era más frio.
El gen responsable de la existencia de los pelirrojos fue descubierto en el año 1990.
El 2% de la población mundial es pelirroja, el 13% de los escoceses son pelirrojos y dos de cada cinco niños son portadores del gen, es decir un 40% de la población Escocesa es portadora del gen.
Necesitaríamos que solo uno de los dos padres fuese pelirrojo para tener un 80% de posibilidades de tener un hijo pelirrojo, si los dos padres fuesen pelirrojos o uno de ellos portador del gen responsable de los pelirrojos ya tendríamos un 95% de posibilidades.
Es bien sabido que los pelirrojos son mucho más sensibles al sol y más propensos a contraer cáncer, sobre todo cáncer de piel. También son más insensibles al dolor, es más fácil hacer daño a una rubia que a una pelirroja, pero las contusiones se aparecen mucho antes.
Les afecta el calor excesivo y el frio. A la hora de someterse a una operación tienen que anestesiarlos con cantidades mayores ya que absorben la anestesia mucho más rápido.
En Independant ha salido publicado que los Pelirrojos están en riesgo de extinción debido al cambio climático. El hecho de que el clima está cambiando, va significar la desaparición del gen de los pelirrojos, el cambio climático influye en que el calor se eleve y la nubosidad desaparezca y con ello el gen de los pelirrojos. No es una desaparición a corto plazo sino que se prevé que de ocurrir aun tardaría unos cientos de años en suceder.
