Para BlastingTalks – entrevistas exclusivas de Blasting News con líderes empresariales y culturales – entrevistamos a Oliver Smith, Director de Estrategia y Jefe de Ética de Koa Health, que proporciona servicios y soluciones para el cuidado de la salud mental.
Blasting Talks: Defina brevemente qué es Koa Health y cómo se gestionó la idea de negocio.
Oliver Smith: Koa Health es un proveedor líder a nivel mundial de soluciones y servicios integrados, basados en la ciencia que proporcionan cuidado para la salud mental. Es el único profesional de atención digital de salud mental que ofrece soluciones integradas que van desde mejorar el bienestar hasta gestionar una variedad de trastornos mentales comunes.
La app, Koa Foundations, está disponible para más de 3 millones de usuarios en todo el mundo y aborda un amplio espectro de necesidades de salud mental, que van desde la mejora del bienestar hasta el apoyo al tratamiento de los trastornos más comunes. Ofrecemos nuestras soluciones principalmente a empresas y aseguradoras.
¿Con qué sociedades trabajan en la investigación de la salud mental?
Nuestros equipos de investigación, ciencia de datos, medicina e ingeniería colaboran con instituciones líderes en el sector, como el Hospital General de Massachusetts y la Birmingham and Solihull Mental Health NHS Foundation Trust. El objetivo de esta colaboración es crear soluciones basadas en evidencia científica para tratar, prevenir y predecir las necesidades de los usuarios en salud mental.
Este tipo de alianzas es clave en el compromiso de Koa Health con la ciencia y la investigación en salud mental. Nuestro objetivo es estar a la vanguardia de los últimos avances y aprovechar los descubrimientos más recientes y décadas de investigación para ofrecer soluciones de bienestar innovadoras basadas en la evidencia científica.
¿Cuál es el objetivo de la tecnología que introduce Koa Health?
Nuestro objetivo es impulsar la tecnología y la investigación para ayudar a la gente a modificar sus hábitos, ofreciendo una atención eficaz que se adapte a sus circunstancias. Nuestra visión es sencilla: el bienestar mental es necesario para todas las personas.
Este enfoque se inspira en la definición de salud según la Organización Mundial de la Salud como “no solo la ausencia de enfermedad, sino la presencia de bienestar físico, psicológico y espiritual”. Nuestro objetivo es cuidar a las personas que padezcan algún tipo de trastorno mental y ayudar a que todo el mundo pueda gestionar su bienestar emocional. Hoy, bajo la sombra de la pandemia por Coronavirus, nuestra visión es más importante que nunca.
¿Qué ventajas introduce en el mercado la tecnología de Koa Health? ¿En qué se diferencia Koa Health de sus competidores directos?
Para nosotros el respaldo científico es fundamental. Por desgracia, solo el 3% de las apps de salud mental tiene una base científica.
Gracias a las colaboraciones con líderes en el sector de la salud, contamos con una base fuerte. Pronto, vamos a publicar unos estudios científicos en revistas académicas muy conocidas. La falta de médicos y terapeutas constituye un gran problema en el sector de la salud mental. Es decir, no hay suficientes profesionales para cubrir la demanda que existe. Este era el caso antes de la pandemia y hoy en día, la situación sigue empeorando. Abordamos el problema con soluciones que emplean la tecnología para apoyar a los usuarios.
En relación con la pregunta anterior, a diferencia de la terapia tradicional nuestras soluciones están disponibles 24 horas, todos los días. De esta forma, mejoramos el acceso a la salud mental y los profesionales pueden centrarse en aquello que solo ellos pueden hacer.
Solo confiamos en la tecnología si esta tiene una sólida base científica. El contenido de Koa Foundations, se ha desarrollado gracias a la aportación de médicos y psicólogos de renombre. En un mercado saturado en el que muchas aplicaciones de bienestar mental no cuentan con el apoyo de profesionales en esta materia, Koa Foundations se encuentra entre el reducido porcentaje de soluciones digitales (alrededor del 3%) con un enfoque basado en la ciencia.
Tras la crisis del coronavirus, ¿cómo les afectó el COVID-19 al sector de su actividad? ¿Qué previsiones de futuro tienen?
La pandemia mundial ha supuesto un aumento de los trastornos mentales, como la ansiedad y la depresión. Nunca antes ha habido una necesidad tan grande de opciones digitales para proteger la salud mental de las personas.
Además, hemos podido aprender de pandemias anteriores, que los problemas de salud mental duran hasta dos o tres años después de la ola del propio virus. Dado que tenemos tanta escasez de médicos y terapeutas, creemos que el rol de las apps va a seguir creciendo. El reto para el sector es crecer a medida que mejora la evidencia de las apps y se genera confianza entre los usuarios.
¿Qué debería cambiar en el mercado en el que operan?
El filósofo Daniel Dennet habla sobre “una herida Cartesiana”, por la filosofía de René Descartes en el siglo diecisiete que rompió y separó la mente y el cuerpo. Todavía, a día de hoy vivimos con esta división presente, lo que significa que prestamos menos atención a nuestra salud mental que a nuestra salud física. Como sociedad, necesitamos abordar esta división, hacer desaparecer el tabú de la salud mental y normalizar el bienestar mental como parte de la salud en general.
