El Ajax de Ámsterdam ha certificado el final de un ciclo glorioso, a nivel europeo, para el Real Madrid. El conjunto dirigido por Erik Ten Hag se plantó en el feudo merengue sin ningún complejo. Volvió a dominar la primera mitad como en el encuentro de ida, pero esta vez consiguiendo anotar los goles que en el Johan Cruyff Arena se habían resistido. Un juego vistoso, de combinación y preciso a la hora de atacar los espacios que dejó al Real Madrid eliminado.
Además, hay que valorar la enorme actuación individual que Dusan Tadic certificó, con dos asistencias y un gol, permitiendo a su equipo acceder a la ronda de cuartos de final 16 años después.
Que un grande de Europa como el Ajax de Ámsterdam haya estado alejado de estas rondas durante tanto tiempo resulta enormemente llamativo. Desde que en 1995 el conjunto ajaiced se alzara con el trofeo continental nunca pudo optar, de forma clara, ni tan siquiera a soñar con repetir la hazaña.
Dieciséis años de desierto
La temporada 2002/2003 fue la última en la que el equipo cuatro veces ganador de la Copa de Europa consiguió plantarse en cuartos de final. Lo hizo con el anterior formato de doble fase de grupos y no pudo acceder a semifinales a pesar de realizar un gran encuentro en San Siro, donde el AC Milan se llevó la victoria por 3-2. Después de aquello, llegaron tres años donde no se pasó de la fase de grupos y se cayó en octavos de la 05/06 ante el Inter de Milán.
Esa derrota en la ronda de octavos ante el conjuntó neroazzurro dio paso a la mayor ausencia europea que se recuerda en el conjunto de Ámsterdam. Entre 2006 y 2010 el Ajax encadena derrotas en las fases previas de la competición, incluso, ausencias en esas fases preliminares. En la 10/11 vuelve a estar presente en la fase de grupos y lo hace durante cinco temporadas consecutivas, siempre clasificando tercero y obteniendo el pase a la Europa League.
De jugar la Europa League a destronar al Real Madrid
Uno de esos años donde consiguió acceder a la UEFA Europa League a través de la fase de grupos de la Champions le permitieron llegar a una final europea. Fue en la temporada 2016/2017, donde el Ajax se presentó en la final de la Europa League ante el Manchester United. El conjunto de Mourinho se hizo con el entorchado europeo que le dio acceso a la Champions la temporada siguiente.
Después de los últimos tres años cayendo en fases previas, el Ajax se plantó en octavos, cerrando una gran fase de grupos plantando cara a un equipo grande de Europa como el Bayern de Múnich. Una vez fue emparejado ante el Real Madrid todo parecía severamente cuesta arriba. Pese a todo, una hornada de jugadores jóvenes, con una firme idea de juego y gran descaro, han devuelto al Ajax entre los 8 mejores equipos de Europa destronando al triple campeón de la Champions en su campo.
