Antes de que Ronaldinho se convirtiera en Ronaldinho y todos los demás apodos se volvieron superfluos, la leyenda de Brasil era Ronaldinho Gaucho. La segunda parte del nombre se refiere a su estado natal de Rio Grande do Sul, una región de pastizales ondulantes geográficamente parecidos a Argentina y Uruguay, y el reino de agricultores duros e intransigentes que son más propensos a asar una porción de carne que beber de un coco
Esa independencia fue un sello distintivo de la brillante estrella del ex Barcelona, Milán y Gremio, que hizo las cosas a su manera desde el principio hasta el final.
Y aunque Luan, su heredero en Porto Alegre, puede no haber nacido en el territorio gaucho, comparte con su predecesor la misma determinación sangrienta y, lo que es más importante, no es un pequeño porcentaje de las habilidades incomparables de los grandes en el terreno de juego.
A los 24 años, Luan podría haber seguido a sus contemporáneos en el Fútbol europeo hace mucho tiempo. Un compañero de equipo de Lucas Silva y Lucas Piazon, entre otros en el Torneo de Toulon 2014, ganó a medio galope por las jóvenes promesas del Selecao, se quedó en Gremio cuando los clubes europeos llegaron a espiar el próximo gran evento. Silva ha tenido problemas para hacer su hogar en el Real Madrid y pasó la mayor parte de su tiempo prestado, mientras que Piazon ha sido igualmente seleccionado en cinco equipos diferentes en toda Europa desde que se unió al Chelsea.
¡Pretendido por los grandes de Europa!
El eje de Gremio, mientras tanto, ha demostrado indudablemente que las cosas buenas llegan a los que esperan. Ha sido seguido por clubes del calibre de Liverpool, Barcelona y Real Madrid en el pasado, pero este verano, cuando las ofertas formales surgieron solo de Spartak Moscow y Sampdoria, no fue tentado.
Luan prefirió quedarse en Brasil y perfeccionar su oficio en lugar de conformarse con una transferencia de segundo nivel, y su recompensa ha sido inmediata. Dos goles la semana pasada para derrotar al Barcelona de Ecuador en el partido de ida de las semifinales de la Copa Libertadores ponen a Gremio al borde de la final, y el técnico brasileño Tite sigue de cerca sus pasos como posible comodín para la final de la Copa del Mundo del próximo año.
"Primero soñé con hacerlo como jugador. Cuando ese sueño se haga realidad, querrás jugar en Europa ", dijo Luan en agosto cuando reafirmó su compromiso con su primer club, al menos por el momento.
"Pero solo quiero estar aquí en Gremio, con otro sueño para que suceda, recibiendo una convocatoria para el equipo nacional". Quiero aprovechar al máximo mi tiempo aquí. "Con un lugar en el partido decisivo de la Copa Libertadores contra el equipo Lanus de Argentina, casi asegurado, un posible enfrentamiento de la Copa Mundial de Clubes con el Real Madrid a fin de año y una convocatoria de Tite para Calificadores del Mundial de Brasil en septiembre, ciertamente lo está haciendo.
¡La copia de Ronaldinho!
Luan tiene más en común con su ilustre predecesor que solo Gremio. Naturalmente hábil en ambos pies, el jugador de 24 años es fantástico en la pelota y tiene buen ojo para el gol. Y al igual que Ronaldinho, sobresale con un montón de impresionantes tiros libres que envían al Tricolor a los fanáticos notoriamente exigentes al éxtasis.
También aporta una versatilidad admirable a la mesa, pudiendo caer de nuevo en el centro del mediocampo, deambular en cualquier flanco o empujar hacia arriba justo detrás del delantero central. Ese tipo de flexibilidad solo aumenta su valor para los observadores europeos, que deberán esperar hasta enero para tener otra oportunidad de alejarlo de Porto Alegre.
Aunque su nombre aún es relativamente desconocido en Europa, se convirtió en un héroe popular en casa con un papel protagónico en los Juegos Olímpicos de Brasil 2016, formando parte de un irresistible cuarteto junto a Neymar, Gabriel Jesus y Gabigol y logrando tres goles en el camino hacia gloria.
"Tuvo grandes Olimpiadas, siempre ha estado en nuestro radar y ha sido consecuente en Brasileiro en el equipo que ha anotado más goles en Brasil", dijo Tite sobre Luan luego de llamarlo para las personas mayores.
"Él es su principal enlace y, según entendemos, bien merece esta convocatoria".
El partido de vuelta de la Libertadores del miércoles ante el Barcelona marca el inicio del período más importante hasta la fecha para la incipiente carrera de Luan.
El objetivo inmediato será la Copa de la gloria y una fecha en Abu Dhabi para finales de 2017, mientras que con siete juegos restantes en la Serie A, Gremio todavía tiene una posibilidad de ganar el título ya que están a ocho puntos del líder Corinthians. Todos sus movimientos serán observados diligentemente por Tite, y por no pocos clubes europeos para arrancar.
Queda por verse si el joven disfrutará de una carrera, incluso una fracción tan emocionante como la de Ronaldinho. Pero una cosa es cierta: las acciones de Luan van en aumento, y los próximos 12 meses prometen grandes cosas para uno de los mejores talentos actualmente activos en Brasil.
