Partido clave el de esta próxima madrugada (03:00h) que se disputará en San Antonio, Texas. El equipo más constante de los últimos 20 años buscará llevarse su primer punto de la eliminatoria ante el mejor conjunto de la Regular Season. Los Warriors van 2-0 arriba tras aprovechar la baja de Kawhi Leonard y arrasar en el segundo partido en el Oracle Arena. El alero no reaparecerá esta noche para liderar a los suyos, que lo tendrán aún más complicado para poner el 2-1.
La baja de la principal estrella de los Spurs es un duro revés para las opciones texanas en una eliminatoria ya de por sí complicada.
Parecía que Kawhi iba a reaparecer, o al menos eso creían hasta los jugadores de Golden State Warriors, pero finalmente San Antonio vivirá uno de los duelos más importantes de los últimos años sin su principal referencia tanto ofensiva como defensiva.
El escenario será totalmente distinto al que Gregg Popovich preveía y los problemas se acumulan en San Antonio, ya que la sola presencia de Leonard es un plus para cualquier equipo. Kawhi es un líder a ambos lados de la cancha. Encesta, rebotea, asiste, pone tapones e intimida más que cualquiera de los hombres altos de la plantilla texana. Con su ausencia, será crucial que otros hombres como Aldridge, Gasol, Mills o Green asuman más responsabilidad que hasta ahora en la eliminatoria.
La fragilidad defensiva está lastrando las opciones de los Spurs en esta Final de Conferencia Oeste, y si a ellos se suma la escasa aportación de Patty Mills o Danny Green, especialistas en la línea de tres puntos, los de San Antonio podrían dar demasiada ventaja a su rival. Quien sí está rindiendo por encima de lo esperado y ha asumido un nuevo rol es Jonathon Simmons, que tiene una media de 17 puntos en los dos partidos anteriores.
Esta noche tendrá otra oportunidad para brillar.
Golden State, a por el 13-0
Por su parte, los Warriors viajan al AT&T Center con las dudas de Andre Iguodala, recientemente finalista Mejor Sexto Hombre de la NBA, y Zaza Pachulia. El alero por una lesión de rodilla y el pívot, protagonista en el Game 1 en la jugada que acabaría con Kawhi lesionado, por unas dolencias en el talón derecho.
Mike Brown volverá a sentarse para dirigir a Curry, Durant y compañía, pero la vuelta de Steve Kerr, ausente por unas molestias tras su operación de espalda hace menos de dos años y que reaparecieron en estos playoffs, podría darse antes de que finalice la temporada. En todo caso, Kerr acompañará a su equipo y su presencia supone de por sí un extra de motivación para sus pupilos, que de ganar se pondrían 13-0 en estos playoffs. Una barbaridad.
Si Curry sigue al nivel mostrado en los últimos choques, Klay Thompson encuentra su tiro, Draymond Green mantiene su habitual intensidad, Kevin Durant da un paso adelante y el banquillo de Warriors muestra su mejor lado; poco o nada podrán hacer los Spurs. Se antoja clave una reacción texana en este Game 3 o podríamos estar ante los últimos coletazos de la final.
