En Nueva Orleans están de celebración. No sólo por haber acogido el fin de semana de las estrellas de la NBA o por el Mardi Gras, que se celebrará en los próximos días. Y es que su equipo de Baloncesto ha conseguido incorporar al posiblemente mejor pívot de la competición.
La operación
Los rumores de traspaso han acompañado a Cousins durante toda su carrera, especialmente este ultimo año. A pesar de haber demostrado sobradamente su calidad, los malos resultados del equipo o los problemas derivados de su difícil carácter (esta temporada suma 17 técnicas, y recientemente se perdió un partido por sanción a causa de este motivo), unido a su situación contractual, han acabado por forzar los acontecimientos.
Finalmente los Sacramento Kings han decidido enviarlo a los Pelicans de Nueva Orleans, a cambio de Buddy Hield (elegido en el puesto 6 del pasado Draft), Tyreke Evans (que jugó sus primeras cuatro temporadas en los Kings), Langston Galloway, una primera ronda de este año (protegida top 3) y una segunda ronda de este mismo año, que los Pelicans adquirieron desde Philadelphia 76ers. El alero israelí Omri Casspi acompañará a Cousins desde Sacramento hasta Nueva Orleans.
El futuro de Cousins en Nueva Orleans
Cousins, de 26 años, compartirá la pintura con la estrella local, Anthony Davis, de 23. Los dos comparten su paso por la Universidad de Kentucky, aunque en años distintos, y su condición de All Stars, pese a que sólo Davis fuera elegido como titular.
Aunque seguramente le quite alguna hora de sueño a su entrenador, Alvin Gentry, la combinación se antoja fascinante. Cousins promedia esta temporada 27,8 puntos, 10,6 rebotes y 4,8 asistencias en 34,4 minutos, mientras que Davis acredita 27,7 puntos por noche, junto a 11,9 rebotes y 2,5 tapones. A pesar de que ambos jugadores mejoran sus prestaciones según se acercan al aro, los dos tienen capacidad para jugar por fuera, asistir a sus compañeros desde el poste alto, atacar la canasta desde el bote y lanzar desde la media e incluso larga distancia.
El problema para los Pelicans viene por la situación contractual de Cousins. Al pívot le restan esta y la siguiente temporada antes de embarcarse en la agencia libre y poder negociar un nuevo contrato con cualquier equipo. A la espera de nuevas declaraciones, no es posible afirmar todavía que Cousins quiera renovar con los Pelicans.
Respecto a los Kings, afrontan un periodo de incertidumbre después de perder a su estrella de los últimos años. Todo apunta a que iniciarán una reconstrucción basada en jugadores jóvenes. Actualmente, New Orleans Pelicans ocupa la undécima posición en la Conferencia Oeste, con dos partidos y medio de desventaja respecto a los Denver Nuggets, que cierra las posiciones de Playoffs desde el octavo puesto. Los Kings son ahora mismo novenos a un partido y medio de distancia de los Nuggets, aunque todo hace indicar que perderán posiciones rápidamente y se alejarán de los puestos de Playoffs. Si no hubiera contratiempos, Cousins podría debutar el próximo jueves en el partido que enfrenta a los Pelicans con los Houston Rockets.
