Como todos los años, el All Star reunirá a los mejores jugadores de cada Conferencia para disputar un partido de exhibición. Si bien es cierto que el partido en sí no tiene gran interés, ya que a pesar de espectaculares jugadas aisladas la intensidad brilla por su ausencia, ser elegido es una muestra de reconocimiento hacia los jugadores y una forma de premiar su rendimiento.
Los elegidos
En la Conferencia Este, los jugadores seleccionados son LeBron James (Cleveland Cavaliers), Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), Jimmy Butler (Chicago Bulls), DeMar DeRozan (Toronto Raptors) y Kyrie Irving (Cleveland Cavaliers).
El griego de los Bucks es, de momento, el único jugador elegido que debutará en el evento. En la Conferencia Oeste, partirán como titulares Stephen Curry (Golden State Warriors), James Harden (Houston Rockets), Kevin Durant (Golden State Warriors), Kawhi Leonard (San Antonio Spurs) y Anthony Davis (New Orleans Pelicans).
Las ausencias más sonadas son las de Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder) que a pesar de promediar un triple-doble no ha sido elegido entre los titulares, o la del pequeño base de los Boston Celtics Isaiah Thomas.
El sistema de votación
La NBA ha cambiado este año el sistema de votación y elección de los jugadores titulares. Anteriormente los aficionados tenían el 100% del control a través de sus votos, que en los últimos años se podían hacer también desde las redes sociales, además de la tradicional votación de quintetos en la página de la liga.
Este año, la NBA ha buscado compensar este hecho otorgando a los aficionados el 50% del peso del voto y distribuyendo el porcentaje restante a jugadores y periodistas (25% cada colectivo). De esta manera la liga busca compensar disfuncionalidades que se venían dando en el pasado. Los más veteranos del lugar recordarán a Yao Ming desplazando al banquillo a Shaquille O´neal cuando ambos coincidieron en la Conferencia Oeste, el primero en los Rockets y el segundo en los Lakers.
El protagonista de este año ha sido Zaza Pachulia, cuyo fichaje por los Warriors y otros motivos desconocidos, quizás un peculiar sentido del humor de los aficionados, le estaba ayudando a ser parte del quinteto titular en los recuentos intermedios del voto popular. El mismo Pachulia estuvo a punto de llegar al All Star el año pasado, cuando defendía los colores de los Dallas Mavericks, aunque es cierto que su rendimiento individual fue mucho más destacado que este año.
El próximo jueves 26 de enero se darán a conocer los suplentes de cada equipo, que dependerán de los votos de los entrenadores de los 30 equipos de la liga.