El proyecto MAVEN iniciado por la NASA para estudiar la atmosfera de Marte empieza a dar sus primeros frutos. Si bien hace pocos días la agencia estadounidense informaba del hallazgo de indicios de que en el planeta rojo había agua líquida, ahora se anuncia una posible causa que explicaría que Marte sea hoy en día inhabitable.
Según científicos norteamericanos las fuertes tormentas solares que afectan a la superficie del planeta son las causantes de la erosión de su atmósfera, lo que a su vez provocó un cambio climático muy notorio. La desaparición del agua líquida, la desertización y las temperaturas extremas fueron consecuencias de este fenómeno.
El líder del programa de exploración de Marte de la NASA, Michael Meyer, afirmó que a pesar de haber encontrado agua Marte es hoy en día desértico.
Los nuevos descubrimientos indican que la atmosfera del planeta vecino sufre el bombardeo de protones provenientes del Sol, que a su vez provocan el desprendimiento hacia el espacio de las partículas que conforman el manto atmosférico.
Los investigadores afirman que la Tierra no sufrió el mismo fenómeno que Marte cuando, en sus orígenes, el Sol bullía de actividad y las tormentas solares eran muy comunes, porque sus campos magnéticos la protegían notablemente de estos fenómenos. Esto provocó el planeta Marte pasase de ser caliente y húmedo a frío, desértico y desolador como está actualmente.
A pesar de estos hallazgos, se seguirá recopilando información para tratar de descubrir cuando se produjo aproximadamente esta desaparición atmosférica y qué gases perdió antes. MAVEN fue lanzada desde Cabo Cañaveral, en Florida, hace justo dos años, y empezó a orbitar alrededor de Marte en Septiembre del pasado año. Tiene previsto completar una misión de un año.
Este proyecto junto al robot explorador denominado Curiosity están permitiendo a la NASA profundizar en el conocimiento del planeta rojo. Aún así todavía queda mucho por descubrir y para determinar si quizá algún da el hombre pueda pisar este planeta.
