Una youtuber estadounidense murió la semana pasada después de ser acusada de maltratar y abusar de sus hijos, que eran los protagonistas de sus exitosos vídeos, los cuales acumulaban millones de visualizaciones. El caso se ha convertido en un escándalo muy mediático que ha sobrecogido a la sociedad norteamericana.
Entre otras cosas, las autoridades policiales y judiciales aseguran que era normal que la mujer, que se llamaba Machelle Hobson y tenía 48 años, castigara a los pequeños encerrándolos dentro de un armario, donde permanecían durante horas sin poder comer ni beber.
Les negaba el acceso al baño, los rociaba con gas pimienta y les daba baños helados
El fallecimiento de Hobson, responsable del canal 'Fantastic Adventures', que era tremendamente popular en YouTube, especialmente entre el público infantil, ocurrió el pasado martes, 12 de noviembre, aunque aún no han trascendido las causas ni si la difunta tenía problemas graves de salud. Llevaba días ingresada en un centro hospitalario de Arizona, donde residía la familia.
El caso es que la mujer acumulaba 30 cargos antes de morir, ya que estaba acusada de abusar de todos y cada uno de sus siete hijos adoptivos.
Precisamente, los menores eran lo protagonistas de los vídeos que Machelle colgaba en su canal, que sobrepasa los 250 millones de reproducciones. El contenido que compartía en la plataforma era de lo más ingenuo, siendo habitual que los chicos aparecieran disfrazados de superhéroes, gastando bromas o robando galletas.
Hobson fue arrestada en marzo tras recibir la visita de varios inspectores de los servicios sociales. Los expertos certificaron que los menores recibían malos tratos y eran víctimas de los abusos sistemáticos de su madre en su propia casa. Ella lo negó todo y se declaró inocente. Pero la acusación señala que, ademas de dejarlos en el armario y privarles de alimentos y agua, la mujer también les impedía hacer sus necesidades en el baño, los rociaba con gas pimienta y los introducía a la fuerza en una bañera llena de hielo.
Salió de la cárcel en junio y fue declarada no competente para ser juzgada en agosto
El escándalo salió a la luz cuando Megan, hija biológica de Machelle, que a veces también participaba en los vídeos, denunció a la policía que había presenciado cómo algunos de sus hermanos adoptivos eran rociados por su madre con gas pimienta. Ya en 2017, uno de los menores fue visto corriendo por el vecindario, levantando las sospechas de los vecinos, que llamaron a los servicios sociales hasta en cinco ocasiones.
El canal 'Fantastic Adventures' fue creado el 17 de junio de 2012, llegando a contar con más de 800.000 suscriptores. Los siete hijos adoptivos de Hobson tendrían entre 6 y 15 años. La madre ha muerto tras haber salido de la cárcel en junio y haber sido declarada no competente para ser juzgada en agosto.
YouTube ha anunciado que trabajará con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados e investigará a los usuarios sobre los que se existan sospechas de que están abusando de menores. En el caso de que sea cierto, esos canales serán cancelados.