En el año 1895 murió una famosa pintora de origen francés. Lo más curioso fue que en su certificado de defunción aparecía escrito: "sin profesión". Este hecho, que puede llegar a ser un tanto anecdótico, no lo es en absoluto. El simple hecho de haber sido una pintora demuestra que se le consideraba como una mujer amateur, pero por lo que hace al resto de sus compañeros de trabajo, la cosa cambiaba completamente. Ellos eran considerados unos verdaderos profesionales.
Ahora bien, a lo largo de la historia del Arte, no ha dejado de reproducirse la situación de discriminación y dominación que han sufrido las mujeres en los otros ámbitos de la sociedad, como por ejemplo el familiar, económico, social etc.
La situación de la mujer ha quedado relegada a la condición de musa inspiradora, de objeto de deseo para los hombres o bien a ser un tipo de modelo de carácter estético por excelencia. Además, hay que añadir que incluso en los siglos XIX y XX, cuando las mujeres comenzaron a acceder a las academias de arte, les eran completamente vetadas las clases con modelos al natural. No obstante, el papel del hombre ha sido completamente diferente, es decir, han dirigido talleres artísticos y también han sido los principales mecenas.
Este dominio masculino del mundo artístico ha condenado, a posterior, a la mujer a un segundo plano en el que aún se mantiene, a pesar de su plena incorporación a la creación artística.
Durante la época contemporánea esta desagradable situación da un pequeño giro gracias a la creación de grupos de artistas en los que se integran las mujeres. A pesar del dominio técnico y de diversas aportaciones, hay que añadir que no han tenido la misma consideración crítica que sus compañeros de grupo o trabajo.
Afortunadamente, ha sido sobre todo a partir de mediados del siglo XX cuando las mujeres más han hecho oír su voz, cuando gracias al movimiento feminista se ha denunciado la reiterada marginación de la mujer y el machismo dominante en el mundo del arte. El número de las mujeres artistas ha subido considerablemente a lo largo de las últimas décadas del siglo XX.
