Al menos 24 personas murieron después de que un ferry con 139 personas a bordo se hundiera el martes por la tarde en el centro de Indonesia, dijeron funcionarios del gobierno. Los equipos de rescate han llegado hasta la zona para intentar sacar del agua a las 41 personas que al parecer todavía permanecen en el barco o que están desaparecidas, como informó el jefe de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres en el municipio de Bulukumba.

Las operaciones de rescate se están realizando con barcos pequeños, debido a que el mal tiempo impide el uso de embarcaciones de gran tamaño, según informó el Ministerio de Transporte en un comunicado.

El KM Lestari Maju estaba a punto de hundirse frente a la costa sur de la isla de Sulawesi en medio del mal tiempo, cuando su capitán se colocó a propósito en una zona poco profunda para salvar las vidas de los que iban a bordo, dijo a la prensa el director general de Transporte Marítimo, Agus Purnomo.

Algunos pasajeros saltaron al mar para salvar sus vidas

Algunos pasajeros ante la situación de desesperación, tuvieron que saltar al mar mientras el capitán conducía la embarcación de 48,5 metros de largo hacia la orilla después de que esta comenzara a hundirse. El transbordador Lestari Maju estaba a unos 200 metros de la costa y además de los pasajeros, transportaba automóviles, camiones y motocicletas.

El barco viajaba desde el puerto de Bira a la isla Selayar, justo al sur de la isla principal de Sulawesi, en Célebes. Las fotos distribuidas a través de la Agencia Nacional de Mitigación de Desastres mostraron a los pasajeros, la mayoría de los cuales llevaban chalecos salvavidas, esperando ​​en el barco, mientras otros descendían a los mares pesados ​​con cuerdas colgando sobre su costado.

Una frenética operación de rescate está en curso, pero al menos 24 personas han muerto, entre ellos dos niños de 2 y 3 años.

Los accidentes marítimos ocurren con frecuencia en Indonesia

Los accidentes marítimos ocurren con cierta frecuencia en Indonesia, principalmente debido a problemas de seguridad tales como exceso de capacidad y mal mantenimiento de los barcos y embarcaciones.

El incidente ocurrió días después de que un barco, supuestamente sobrecargado, se hundiera en el lago Toba en el norte de Sumatra, matando al menos a ocho personas y dejando alrededor de otras 190 desaparecidas. Al menos ocho personas murieron después de que un barco con más de 40 pasajeros zozobrara en el centro de Indonesia en enero, y en enero de 2017, más de 20 personas murieron después de que un ferry estalló en llamas poco después de zarpar de un puerto en Yakarta.