La superestrella de 34 años empató el total de 32.292 puntos de la leyenda de los Chicago Bulls con sus primeros 12 juegos, luego hizo historia con 5 minutos 38 segundos restantes en el segundo trimestre y sumó un tiro libre para completar una jugada de tres puntos. Lo que parecía un sueño, ya se ha convertido en una gran realidad para LeBron "el rey" James, que estaba persiguiendo el record del ídolo Michael Jordan por mucho tiempo.
Declaraciones de El Rey
"Muchas de las cosas que he logrando en mi carrera, están directamente en la parte superior con la victoria en el campeonato", dijo James. "Es una locura, para ser honesto. Es más que una locura". Durante el siguiente tiempo fuera, James fue al banco y hundió la cabeza en una toalla, pareciendo llorar mientras descansaba un poco y reflexionó sobre el logro de superar el icono que ha sido el mayor ejemplo por décadas. "Fue muy emotivo. En ese momento pasaban muchas cosas dentro de mí. No quería mostrar lo que estaba pasando detrás de esa toalla", dijo.
Denver, liderado por los 23 puntos de Will Barton, derrotó a los Lakers 115-99 para jugar dentro de un partido de los Golden State Warriors por la ventaja de la Conferencia Oeste.
Los Nuggets (43-21) cerraron con una carrera de 26-12 para frustrar el rally de los Lakers. Pero la noche perteneció a James, quien dibujó "Gracias MJ 23" en sus zapatos.
LeBron confiesa que MJ es su mayor inspiración
"Para un niño de Akron, Ohio, que necesitaba inspiración y algún tipo de influencia positiva, MJ era ese tipo para mí. Lo observé desde lejos, quería ser como MJ", dijo James. "Mis amigos y yo, de lo único que hablabamos era de MJ. Lo era todo. Algunos días, ni siquiera piensas que llegarás al día siguiente por la forma en que van las cosas. Con suerte, puedo inspirar al próximo niño como yo".
Jordan y James son a menudo comparados como los mejores jugadores en la historia de la NBA. James lleva el mismo número 23 que usaba Jordan y recordó que tenía 15 años cuando conoció a su ídolo por primera vez.
"Fue como conocer a Jesús. Así era conocer a MJ, porque nunca pensé que lo conocería", dijo James. "Fue como un rayo en una botella para mí. MJ tuvo mucho que ver conmigo para salir de la pobreza".
Se espera que James logre llegar al primer puesto
James terminó con 31 puntos, moviendo su puntaje total de la carrera en la NBA a 32,311, y agregó siete rebotes y siete asistencias para los Lakers (30-35). James, es el máximo anotador entre los jugadores activos, anotó sus puntos en 1,190 juegos, en comparación con 1,072 para Jordan.
El próximo objetivo para James sería pasar al retirado escolta de los Lakers, Kobe Bryant, quien ocupa el tercer lugar en la lista de la NBA con 33,643 puntos. La leyenda de los Lakers, Kareem Abdul-Jabbar, tiene el récord de puntos de la NBA con 38,387 junto con el gran jugador del Utah Jazz, Karl Malone, segundo con 36,928.
En su ritmo actual, James espera pasar a Bryant la próxima temporada y podría superar a Abdul-Jabbar al final de su contrato con los Lakers en la campaña 2021-22 si se mantiene saludable. James conectó dos triples en el primer cuarto, agregó un lay-in y un jumper para igualar a Jordan al principio del segundo y luego rompió el récord poco después.