Con aproximadamente 3.500 millones de fanáticos, el fútbol es el deporte más popular del mundo. Estadios como el Camp Nou del F.C Barcelona a veces albergan a más de 100.000 fanáticos y muchas veces superan la capacidad máxima. Combinado con el entorno cargado, es una receta que puede provocar disturbios y estampidas.
A menudo, las fuerzas policiales presentes en los partidos no están equipadas o preparadas para estas situaciones; incluso en el caso de que lo sean, una larga lista de incidentes atestigua su incapacidad general para controlar grandes multitudes de fanáticos del Fútbol.
De los 35 desastres deportivos más mortales de la historia, 22 (63%) ocurrieron en partidos de fútbol, superando fácilmente el segundo deporte más mortífero para los espectadores (automovilismo)
El desastre del Estadio Nacional
El 24 de mayo de 1964, los equipos nacionales de Perú y Argentina se enfrentaron juntos en la penúltima ronda de clasificación para el torneo de los Juegos Olímpicos de Tokio. El partido, organizado por Perú en el Estadio Nacional de Lima, atrajo a una multitud de capacidad máxima de 53,000 - 5% de la población de la capital en ese momento.
El juego fue disputado apasionadamente por ambos equipos, y con dos minutos de tiempo normal restante, Argentina ganó 1-0. Luego, milagrosamente, Perú anotó un gol igualador, pero fue rechazado por el árbitro, Ángel Eduardo Pazos (un uruguayo que se pensó que estaba predispuesto a una victoria argentina).
En un lapso de diez segundos, miles de fanáticos peruanos pasaron de la alegría no adulterada a la furia.
El desastre comenzó cuando un espectador, corrió al campo y golpeó al árbitro; cuando un segundo fan se unió, la policía lo agredió brutalmente. José Salas, un fanático que estuvo presente en el partido, dijo que este fue el catalizador del desastre.
"Nuestros propios policías lo estaban pateando y golpeándolo como si fuera el enemigo", recuerda. "Esto es lo que provocó la ira de todos, incluida la mía".
A medida que se desarrollaba el asalto y aumentaba la frustración por la llamada del árbitro, decenas de fanáticos irrumpieron en el terreno de juego, y la multitud comenzó a lanzar objetos contra la policía y los funcionarios de abajo.
Siguieron disturbios y la policía lanzó gases lacrimógenos a la multitud, lo que provocó que decenas de miles de aficionados intentaran huir del estadio por las escaleras. Cuando los fanáticos llegaron al final de estos pasillos, descubrieron que las puertas de acero que conducían a la calle estaban cerradas con llave; mientras intentaban regresar, la policía arrojó más gas lacrimógeno hacia los túneles, lo que provocó una histeria masiva.
Salas estaba entre los atrapados en una de las escaleras, y estima que pasó dos horas en una multitud tan apretada que sus pies no tocaron el piso. Finalmente, las puertas fueron destruidas por la inmensa presión que los cuerpos ejercían contra ellas, y Salas escapó, pero otros no tuvieron tanta suerte.
El gobierno hace de la vista gorda
Después de eso, 328 personas murieron por asfixia y / o hemorragia interna, aunque es probable que el número de muertes fue mayor. Más tarde aparecieron acusaciones de que el gobierno había restado importancia al número de muertes y encubierto la muerte de varias personas muertas por los disparos de la policía.
El juez a cargo de la investigación de los hechos, Benjamín Castañeda, acusó al entonces ministro del Interior de orquestar la invasión del campo y la brutal respuesta de la policía, para incitar a la multitud a la violencia, proporcionando así un pretexto para una violenta represión. La demostración de fuerza tenía la intención, dijo, de "hacer que la gente aprendiera, con sangre y lágrimas" los riesgos que corrían si desafiaban a las autoridades.
José Salazar, un periodista que ha escrito extensamente sobre el desastre, especula que las acciones de la policía fueron calculadas para reprimir la actitud "izquierdista" de los peruanos en ese momento:
"En Perú, la gente hablaba por primera vez de justicia social, hubo muchas manifestaciones, movimientos de trabajadores y partidos comunistas. La izquierda era bastante poderosa y hubo un enfrentamiento permanente entre la policía y el pueblo".
Muchos detalles sobre el incidente aún no están claros, y el Ministerio del Interior de Perú nunca ha intentado completamente explorarlos. Hasta el día de hoy, el desastre del Estadio Nacional es el peor en la historia del fútbol.
