No, no voy a hablar del Sevilla Fútbol Club, por muy bonito que sea el himno del centenario que El Arrebato compuso hace algunos años. Pero si que es perfecto para comenzar a conmemorar uno de los cumpleaños más especiales del mundo del deporte. No fue un 14 de octubre, fue un 26, y su madre no fue Sevilla, fue Londres, concretamente la Taberna Freemason's de la capital inglesa. Y para defenderlo le dio una afición, la mayor afición jamás vista. Tan grande era esa afición que algunos lo calificaron incluso de religión, esa "única religión que no tiene ateos" decía Eduardo Galeano.
Por si aun no estaba claro, hoy cumple años el deporte que más gente mueve del mundo, el fútbol.
Cuentan esas lenguas, que también dejaron sus escritos, que un día como hoy hace años nacía en Inglaterra lo que entendemos como fútbol tal y como lo conocemos actualmente. Ocho jóvenes se reunieron en la mencionada taberna londinense para establecer las primeras 14 reglas de este deporte, y crearon "The Football Asociation", la primera asociación futbolística de la historia. Uno de ellos, Ebenezer Cobb Morley, comenzó ese día a reunirse con doce clubes londinenses, once escuelas de esas se unieron a la asociación y comenzó a rodar la primera pelota de esta historia que hoy cumple 154 años. Tan solo uno de esos clubes se negó a aceptar esas reglas, el Blackheath, que posteriormente se convirtió en uno de los precursores del rugby.
14 reglas para crear una pasión
Desde aquel 26 de octubre de 1863 el fútbol ha cambiado mucho, ha pasado de ser una actividad que divertía a los jóvenes ingleses a convertirse en el deporte que más gente sigue y practica alrededor del mundo. Como es lógico, sus reglas han cambiado, y continúan haciéndolo, pero fueron 14 las reglas que se establecieron en esas reuniones y dieron lugar a este maravilloso juego.
Entre ellas aparecían detalladas las medidas del terreno de juego y las porterías, los procedimientos a seguir antes de empezar el juego cada vez que el balón salía del terreno de juego o era introducido en cualquiera de las metas, o la complicada de explicar norma del fuera de juego. Del mismo modo había referencias a como debían ser las botas que se usaban y las normas en cuanto a las acciones permitidas o no.
Por ejemplo, ningún jugador podía tocar el balón con las manos, el reparto de campos y el saque previo al inicio del encuentro se hacía por sorteo, y los jugadores no podían conducir el balón.
La primera Copa sigue en juego
Las reglas ya estaban sobre la mesa, ahora todos los equipos sabían cómo iba a ser el juego pero... ¿qué se jugaban?, ¿el prestigio de ser los mejores?, ¿unas cuantas monedas?... No, el esfuerzo merecía algo más. El balón comenzaba a rodar cada vez en más escuelas y la Football Asociation decidió crear un campeonato unificado, una copa. El 20 de julio de 1871 un periódico británico anunció la creación de este torneo en el que participaron doce de los cincuenta equipos que existían por aquel entonces.
Ese torneo que se creó fue la Copa de Inglaterra, que actualmente se conoce como la FA Cup, la competición más antigua del mundo que aun se disputa. Estos fueron los primeros pasos de una pasión, de algo más que un deporte. El balón comenzó a rodar y entonces, nació el fútbol.
