En menos de una semana, el mundo tendrá su primer vistazo a lo que será la Copa Mundial de la FIFA 2018 en Rusia. La Copa FIFA Confederaciones 2017 arranca en Moscú el sábado. Los campeones de cada confederación, la nación anfitriona de Rusia y los Campeones del Mundo en 2014, Alemania, lucharán por una oportunidad en el segundo mayor honor en el fútbol mundial. Ambos grupos muestran algunos enfrentamientos muy prometedores. Hoy, echamos un vistazo al Grupo A y mostramos cómo cada equipo se perfila uno contra otro para la clasificación de grupos.
Grupo A de la Copa Confederaciones
- Rusia
Los rusos han luchado bajo el nuevo entrenador Stanislav Cherchesov, que se hizo cargo de la plantilla en agosto de 2016. Han ganado sólo dos de siete partidos desde su llegada al club, con embarazosas derrotas en casa contra Costa Rica (3-4). Los rusos tienen varios jugadores jóvenes en un equipo completamente formado por el talento de la liga local, pero eso no será suficiente para vencer a Alemania, México o Chile.
Los jugadores a observar son varios. Los aficionados rusos esperan ver al jugador estrella Artem Dzyuba en el torneo, después de caer con problemas en las rodillas el 3 de junio. Si Dzyuba no juega, el equipo confía en el delantero del FC Krasnodar Fyodor Smolov, fue el máximo goleador de la Liga Rusa la temporada pasada con 18 goles.
- Nueva Zelanda
Nueva Zelanda participa en este torneo que representa a la Confederación de Fútbol Oceánico, después de vencer a Papúa Nueva Guinea en las penalizaciones por la Copa de Naciones OFC el 11 de junio de 2016. A pesar de que los kiwis son los perdedores claros en todo el torneo, el entrenador Anthony Hudson cree en las habilidades de su escuadra.
"Es el mejor equipo que hemos tenido desde que he estado aquí", dijo Hudson a nzfootball.com. "Lo mejor de este equipo es que tenemos una buena mezcla de experiencia y juventud. Hay energía, calidad y hambre en este equipo, así que estoy muy contento".
Los jugadores a observar en Nueva Zelanda son: el veterano delantero Shane Smeltz, que regresó al equipo nacional y será interesante ver cómo él y otros jugadores mayores juegan con la próxima generación de talentos de Nueva Zelanda.
- México
El Tri viene a Rusia derrotando a los rivales feroces de los Estados Unidos en la primera Copa de la CONCACAF en 2015. México es el único equipo en la edición de este año que ganó el torneo antes, venciendo a un brasileño liderado por Ronaldinho en 1999. El entrenador Juan Carlos Osorio ha sido duramente criticado desde su contratación, pero México sólo perdió dos partidos desde su llegada. Ellos tienen un equipo muy talentoso, especialmente en el lado atacante, y han demostrado su poder ofensivo en los últimos partidos contra Irlanda y Honduras. Sin embargo, México tiene sus defectos, por lo que definitivamente el equipo azteca tendrá que aumentar su puntuación si quiere ganar este torneo.
El jugador a observar es Javier Chicharito Hernández se convirtió recientemente en el máximo goleador de el Tri de todos los tiempos con 47 goles, por lo que espera que esté buscando alejarse más del resto en cada partido.
- Portugal
Con un inesperado pero impresionante triunfo en el campeonato del Euro 2016, Portugal está de vuelta en un gran torneo y son los favoritos para llegar a la final. Portugal no se ha enfrentado realmente a un oponente a su nivel desde los Euros. Ellos han sufrido algunas derrotas de choque contra Suiza (0-2) y Suecia (2-3), pero todavía tienen el talento para respaldar una posible final e incluso una carrera de campeonato con Cristiano Ronaldo liderando al equipo.
El mencionado Ronaldo está en el mejor momento de su carrera, ya que ha ganado dos Ligas de Campeones, un Euro, una Liga Española y un Balón de Oro en el último año