Uno de las principales consecuencias del cambio climático y de la destrucción del ambiente ocasionada por el ser humano es la continua extinción de especies animales con el subsecuente efecto sobre los ecosistemas y la biodiversidad.
Según World Wildlife Fundation, los últimos cuarenta años han traído consigo una reducción del 58% de la biodiversidad del planeta y el continente europeo no escapa a esta cruda y triste realidad. Europa es una de las regiones más afectadas por este flagelo, debido al elevado nivel de industrialización y a la escasez de zonas protegidas.
Entre las especies de mamíferos de Europa que actualmente se encuentran en peligro de extinción se encuentran:
El lince ibérico (Lynx pardinus)
Actualmente, es la especie felina más amenazada en todo el mundo, de la cual se contabilizan menos de 100 ejemplares en libertad.
Lobo ibérico (Canis lupus signatus)
Hoy día, se estima que la cantidad de ejemplares de esta especie ronda los 2.000 ejemplares.
Oso pardo (Ursus arctos)
Las estimaciones realizadas acerca del número de ejemplares de esta especie sugieren que quedan unos 200 individuos en estado salvaje
Visón europeo (Mustela lutreola)
Una víctima de la cacería indiscriminada y de la introduccion de una especie invasora, el Visón americano. Se estima que actual existen unos 500 ejemplares en libertad.
Foca monje del Mediterráneo (Monachus monachus)
Esta foca es una especie exclusiva del mar Mediterráneo cuya población actual ronda los 400 ejemplares.
